Цереброзидів - це група сполук, що відносяться до складних жирам (гліколіпіди) - при гідролізі розпадаються на сфингозин, галактозу або глюкозу, а також залишок жирної кислоти. Цереброзидів містяться у великих кількостях у складі мозку, особливо в білій речовині мозку і м'якушевих нервових волокнах.
Надмірне накопичення цереброзидів в організмі і поява їх у великих кількостях в печінці, селезінці, кістковому мозку і лімфатичних вузлах пов'язано з деякими захворюваннями нервової системи - так званої нейроліпоідозамі.
Цереброзидів - речовини, що відносяться до групи ліпідів і складаються з молекули аминоспирта - сфингозина, молекули жирної кислоти і молекули цукру (найчастіше галактози). Зазвичай це білі порошкоподібні речовини, але можуть бути отримані і в кристалічному вигляді-не розчинні у воді, діетиловому і петролейном ефірі, добре розчинні у піридині, хлороформі, бензолі і крижаній оцтової кислоти. Всі цереброзидів оптично активні. Цереброзидів (френозін і керазину) виділені з мозку людини. Встановлено присутність у нервовій тканині ще двох цереброзидів (нервон і оксінервон).
Між собою цереброзидів відрізняються тільки по складу входить до їх молекулу жирної кислоти. Жирні кислоти, що входять до складу цих сполук, містять по 24 вуглецевих атома. Так, до складу керазину входить лігноцериновою кислота СН3 - (СН2)22-СООН- Френазін, який часто називають цереброном, містить? -оксілігноцеріновую, Або цереброновую, кислоту СН3(СН2)21 - СНОН - СООН, нервон - нервоновую кислоту СН3(СН2), - СН = СН (СН2)13 - СООН, оксінервон - оксінервоновую кислоту СН3(СН2)7СН = СН (СН2)12-СНОН-СООН. Положення оксигрупи в останній можна вважати остаточно встановленим. У цереброзидів були знайдені в невеликих кількостях і деякі інші жирні кислоти.
У тваринному організмі в основній своїй масі цереброзидів знаходяться в нервовій тканині, майже виключно в білій речовині головного мозку. При деяких захворюваннях нервової системи, званих нейроліпоідозамі (хвороби Гоше, Німана - Піка і деякі інші) відбувається накопичення цереброзидів в мозку, печінці, селезінці і лімфатичних вузлах. При цьому у складі цих сполук часто місце молекули галактози займає молекула глюкози.
Зменшення вмісту цереброзидів в мозку спостерігається при інсулінової комі, загалом правці, газової гангрени і отруєнні стрихніном. Ці факти говорять про наявність ферментних систем, що синтезують і розщеплюють цереброзидів. Дійсно показано, що препарати мозкової тканини містять ферменти, що каталізують в досвіді in vitro включення молекули цукру в Ц. Наявність цереброзідази - ферменту, отщепляют галактозу від молекули Ц., - Можна вважати остаточно доведеним, хоча в різних формах досвіду така активність в тій чи іншій ступеня спостерігалася.