Лецитини (холінофосфатіди) - складні ефіри гліцерину, фосфорної і жирних (олеїнової, пальмітинової і стеаринової) Кислот. Лецитини містяться в тканинах з високо інтенсивним обміном: в речовині мозку, печінці, нирках, серцевому м'язі та ін. Лецитини сприяють транспорту нейтральних жирів, протидіють надмірному відкладенню холестерину в судинах. Лецитини впливають на обмін речовин, особливо зростаючого організму, покращують зростання кісткової тканини, надають лікувальний ефект при явищах виснаження нервової системи, недокрів'ї, загальному виснаженні, судинної гіпотонії, цирозі печінки. Випускають під назвою «лецитин-церебро» (Lecithinum-cerebro) в драже по 0,1 г. Призначають по 1-2 драже 3 рази на день. Лецитин поряд з фосфором, залізом і солями кальцію входить в препарат фосфрен (Див.), Який призначається за тими ж показниками. Лецитини зберігають у захищеному від світла місці.
Лецитини - сполуки, що відносяться до ліпідів, але їх можна розглядати і як похідні тригліцеридів (нейтральних жирів), у яких один із залишків молекули жирної кислоти заміщений на фосфорний ефір холіну. З двох, що залишилися в молекулі лецитину жирних кислот одна (R) насичена (стеаринова або пальмітинова), а інша (R ') - ненасичена (олеїнова, лінолева або арахідонової). У залежності від положення замещаемой жирної кислоти розрізняють? - І? -лецітіни.
Лецитини - білі, воскоподібні речовини, добре розчинні в метиловий і етиловому спиртах, ефірі і хлороформі (але не в ацетоні), нерозчинні у воді, але легко утворюють емульсії. Лецитини широко поширені в організмі всіх тварин: в значних кількостях містяться в головному і спинному мозку, печінці, нирках та серцевому м'язі. У клітинах вони є постійними компонентами як зовнішніх мембран, так і мембран субклітинних структур, причому у великій мірі визначають проникність цих мембран для різних речовин. У крові лецитини знаходяться в еритроцитах і в плазмі, причому більша частина Л. в плазмі пов'язана з білками і входить до складу ліпопротеїдів (див.).
Обмін Л. скоюється в основному так само, як і тригліцеридів. У кишечнику вони розщеплюються різними лецитиназу, секретується підшлунковою залозою. Лецитиназа А отщепляет молекулу ненасиченої жирної кислоти, в результаті чого утворюється лизолецитин. Лізолецитин має різко вираженим гемолитическим дією, але одразу ж розщеплюється далі за участю лецитинази В, відщеплюєтьсямолекула насиченою жирної кислоти з утворенням гліцерілфосфорілхоліна, який потім під дією фосфатаз розпадається на гліцерин і фосфорілхолін. У кишечнику знаходяться також ферменти, спочатку отщепляющие від Л. холін, причому утворюється фосфатидного кислота, в стані тонкої емульсії здатна всмоктуватися без подальшого розщеплення. Ресинтез Л. з продуктів його розпаду в кишечнику відбувається частково вже в стінці самого кишечника, а потім у печінці та інших органах, причому цей процес протікає в основному в мітохондріях клітин. Швидкість синтезу Л. в мозку (як і в інших органах) залежить від його функціонального стану: при гальмуванні цей синтез помітно знижується, при збудженні - підвищується.
Інтенсивність синтезу лецитинов в печінці відіграє дуже велику роль в жировому обміні (см.): Л. набагато швидше покидають печінку, ніж нейтральні жири, і є кращими переносниками жирних кислот між печінкою, органами і жировими депо. Тому при недостатньому утворенні Л. в печінці, наприклад внаслідок недостатності холіну в їжі, легко виникає ожиріння печінки. Див. Також Фосфатиди.
Лецитин як лікарський препарат застосовується при захворюваннях нервової системи, загальному занепаді сил, недокрів'ї та судинної гіпотонії, а також при деяких хронічних ураженнях шкіри, деяких формах дитячої екземи та ін.
У лікувальній практиці використовують лецитин (Lecithinum), лецитин-церебро (Lecitliinum-cerebro) і ліпоцеребрін (Lipoce-rebrinum). Отримують ці препарати екстракцією з печінки і мозку великої рогатої худоби. Лецитин і лецитин-церебро випускають у формі драже (0,1 г лецитину в одній штуці) - добова доза - 3-6 драже. Ліпоцеребрін випускається в таблетках (по 0,5 г) і в ампулах (водна суспензія ліпоїдних речовин, по 1 мл) для внутрішньом'язових ін'екцій- добова доза - 3 рази по 1-2 таблетки або 1 мл суспензії. Зберігають у сухому, захищеному від світла місці.