При звичайної діяльності, супроводжуваної рухами, тобто м'язової роботою, споживається енергія, що звільняється з живильних речовин або із запасних джерел. Запасними джерелами насамперед є жири, яких в організмі в порівнянні з запасами вуглеводів (Максимально 300 г) набагато більше (залежно від статі від 15 до 30% загальної маси у людей з нормальною вагою).
Сьогодні середнє денне споживання енергії у дорослого чоловіка, зайнятого легкою роботою, оцінюється в 10 800-10 900 кДж (2600 ккал), у жінок - трохи менше: приблизно 9600 кДж (2300 ккал).
Приблизний підрахунок споживання енергії при різній діяльності у дорослих наведено в табл. 1-3.
Таблиця 1. Зразкові енерговитрати за 1 годину роботи| Вид діяльності | Енерговитрати, кДж (ккал) |
| Канцелярська робота Легкий працю Фізична праця середньої важкості Важка фізична праця | до 500 (до 120) 500-1000 (120-240) 1000-1500 (240-360) 1500-2500 (360-622) |
Таблиця 2. Денні енерговитрати при різних видах зайнятості (за 24 год при 8-годинному робочому дні)| Вид зайнятості | Енерговитрати, кДж (ккал) |
| Службовці Техніки, лаборанти Робітники на промислових підприємствах Студенти Селяни
Шахтарі Лісоруби Домогосподарки Лаборантки Продавщиці Студентки Пекарі
Доярки (ручне доїння) | 10500 (2500) 11900 (2840) 11960 (2840) 12250 (2930) 14600 (3500) 15000 (3600) 15340 (3670) 8730 (2090) 8900 (2130) 9420 (2250) 9570 (2290) 10 490 (2510) 12 080 (2890) |
Таблиця 3. Приблизний витрата енергії за 1 годину| Вид діяльності | Витрата енергії, кДж (ккал) |
| Сон, фізичне бездіяльність в стані неспання (обмін спокою) | близько 250 (60) 260-280 (63-68) |
| Риболовля, гра на музичних інструментах, водіння автомобіля, спів | до 630 (до 150) |
| Ходьба, стрільба з лука, настільний теніс | 630-1250 (152-300) |
| Бадмінтон, катання на ковзанах, велосипедний спорт, гімнастика, хокей, верхова їзда, футбол, лижі, волейбол, плавання, танці, теніс, робота в саду | 1250-1880 (300-450) |
| Біг, гандбол, альпінізм, баскетбол, веслування, підняття важких | понад 1800 (більше 450) |
Зверніть увагу, що домашня робота, незважаючи на свою втому, вимагає невеликих витрат енергії.
Величини, наведені в таблицях, виведені фахівцями більше 20 років тому. З тих пір, безсумнівно, трудомісткість роботи і енерговитрати знизилися відповідно зростанню механізації праці. Встановити існуючі сьогодні величини неможливо через великого розмаїття характеру роботи та механізації її в різних областях діяльності.
Енерговитрати залежать не тільки від інтенсивності роботи, але також і від рівня тренірованності- фізична робота, до якої організм не звик, вимагає більше енергії і поту, ніж звична діяльність. Великі фізичні навантаження так само, як і напруга думки, можуть викликати підвищення температури тіла навіть вище 38 °. Зниження або підвищення температури повітря і температури тіла збільшує споживання енергії. Наприклад, було виявлено, що втрата з потом 620 г води за 1 год означає витрату майже 1500 кДж (360 ккал) - на випаровування 1 г води потрібно 2,4 кДж (0,58 ккал).
Прискорення обміну речовин, а отже, збільшення теплоутворення викликають гормони щитовидної залози, тому захворювання щитовидної залози виявляються або в підвищенні обміну речовин при надлишку гормонів (гіпертиреозі), або, навпаки, в зниженні обміну при недостатньому утворенні гормонів (гіпотиреоз). Жіночі статеві гормони у другій половині менструального циклу викликають підвищення температури тіла на 0,5 °. Вивільненню енергії у вигляді жирних кислот з жирових запасів сприяє гормон росту, який утворюється в результаті голодування, фізичного навантаження і іноді спеки.
Обмін речовин прискорюють також гормони надниркових залоз (адреналін і норадреналін) і деякі ліки, дія яких якимось чином пов'язано з цими гормонами. Це кофеїн, більшість психостимулюючих і анорексигенних коштів, тобто ліків, що пригнічують апетит. Випалювання однієї сигарети може іноді викликати у некурящого тимчасове підвищення основного обміну речовин на 20%, оскільки паління, крім іншого, збільшує вироблення адреналіну, точно так само, як сприяє дратівливості. М'язова діяльність теж супроводжується підвищенням рівня адреналіну. Більше енергії вимагає посилене дихання. Споживання енергії істотно зростає при вагітності (з 6-7 місяців енерговитрати збільшуються до 11 700 кДж, тобто 2800 ккал) і годуванні груддю (енерговитрати рівні 12500 кДж, тобто майже 3000 ккал).
На споживання енергії впливає, таким чином, ряд факторів, найважливішими з яких є фізичні навантаження. На енергетичну рівновагу може, звичайно, впливати і безліч інших обставин. При однаковій кількості і якості харчування і однаковою рухової активності енерговитрати в різних людей можуть бути різними. В організмі протікають також різноманітні регуляційні процеси, які пояснюють той факт, що деякі повні люди їдять навіть значно менше, ніж інші худі.