Харчовий раціон - добова кількість їжі для однієї людини. Набір продуктів і методи їх кулінарної обробки повинні задовольняти потреби людини в основних харчових речовинах, тому їх слід визначати з урахуванням віку, статі, трудової діяльності, кліматичних умов і т. Д.
У дієтичному харчуванні їжа, крім того, повинна володіти лікувальну дію, що досягається спеціальним підбором продуктів та методів їх кулінарної обробки. Див. Також Лікувальне харчування, Харчування.