Гідроліз - хімічна реакція певної речовини і води, при якій з нього виходить два або більше нових речовин. Гідроліз - процес обратімий- він посилюється з підвищенням температури і розведенням розчину. Наприклад, при гідролізі сахарози виходять глюкоза і фруктоза, при гідролізі солей - кислоти і основи. При гідролізі солі, утвореної сильною основою і слабкою кислотою (наприклад, Na2C03), Розчин стає лужним, при гідролізі солі, утвореної слабкою основою і сильною кислотою (наприклад, ZnS04), - Кислотним. Солі сильних кислот і основ (наприклад, NaCl) гідролізу не наражати.
В організмі реакції гідролізу надзвичайно поширені і лежать в основі обміну багатьох речовин, наприклад вуглеводів, білків, нуклеїнових кислот та ін.