Кислоти - речовини, здатні у водних розчинах диссоциировать з утворенням водневих іонів.
Наприклад, соляна і сірчана кислоти дисоціюють у воді наступним чином:
,
де Н + - позитивно заряджені іони водню, а Сl- і SO24 - Негативно заряджені іони кислотних залишків.
Розчини кислот володіють загальними властивостями, зумовленими присутністю водневих іонів: мають кислий смак, взаємодіють з підставами (реакція нейтралізації) і основними оксидами з утворенням солей і води, змінюють певним чином забарвлення індикаторів (див.) (Наприклад, синій розчин лакмусу фарбують у червоний колір ), реагують з багатьма металами з утворенням солей і водню та ін. Кислоти відіграють велику роль в обміні речовин і широко застосовуються в лабораторіях і виробництві.
Перша допомога при отруєнні та опіках кислотами - див. Опіки (хімічні), Отруєння, а також у статтях про окремі кислотах.
Див. Також Амінокислоти, Водневий показник, Електроліти.