Степ-аеробіка - це один з різновидів оздоровчої аеробіки, заняття якої проводяться з використанням спеціальних степ-платформ (степов). Її винайшла в 90-х роках 20 століття в США популярна фітнес-інструктор Джин Міллер. Після травми коліна для прискорення реабілітації вона почала практикувати ритмічні підйоми і спуски по сходах ганку свого будинку.
Це дало чудовий результат і, одужавши, Джин почала створювати новий вид аеробіки, який отримав у підсумку назву «степ-аеробіка». Надалі наукові дослідження показали, що заняття степ-аеробікою дуже ефективні в лікуванні та попередженні таких захворювань, як остеопороз і артрит. Крім того, аеробіка на степах сприяє реабілітації спортсменів після перенесених травм і вельми корисна в процесі підготовки до змагань.
Самі степ-платформи нагадують за зовнішнім виглядом низькі лавки. Однак, не дивлячись на уявну простоту цього пристрою, воно має відповідати певним вимогам. Перше з них - це міцність. Як правило, степ-платформа - це металевий каркас, покритий високоміцної пластмасовою оболонкою. Платформа не повинна прогинатися або пружинити, навіть якщо на неї стрибнути або вдарити ногою. Друга вимога - стійкість. На яку б частину степу людина не настав у процесі тренування, платформа при цьому не повинна перекидатися або навіть відриватися від підлоги. І, нарешті, третя вимога - це чіпкість. Найкраще, коли поверхня платформи виконана з рифленої гуми. Тільки в цьому випадку забезпечується оптимальне зчеплення підошви взуття з верхнім майданчиком платформи.
Степ-платформа з регуляторами висотиЗазвичай степи мають три регулювання висоти: 15/20/25 см. Для початківців встановлюється мінімальна висота платформ, яка з часом збільшується відповідно до рівня фізичної підготовки. Можна нарахувати понад двісті способів підйому на степ і сходження з нього.
Позитивний вплив занять аеробікою на степах виражається в зниженні зайвої ваги, поліпшенні постави, моделюванні форми сідниць, стегон і гомілок. Такі заняття тренують дихальну, серцево-судинну і нервову систему, нормалізують кров'яний тиск, виробляють кращу координацію рухів. Також в процесі тренувань на степах можуть бути використані гантелі. Це робить заняття ще більш ефективним, даючи навантаження на плечовий пояс. Заняття степ-аеробікою впливають на організм комплексно, тіло набуває гнучкість, пластичність, стрункість і витривалість.
Перед класичної аеробікою степ-аеробіка має ряд переваг. Головне з них полягає в тому, що в процесі виконання аналогічних вправ навантаження при роботі зі степом набагато більше, отже, і результат дає про себе знати набагато швидше.
Популярність степ-аеробіки зростає з кожним роком. З'являються все нові і нові її види: базовий степ, степ-латина, степ-хіп-хоп, степ-фанк, степ-сіті-джем, степ-джоггінг, дабл-степ і степ «навколо світу».