Назвіть овоч, без якого неможливо уявити наш раціон. Правильно, картоплю. Недарма його шанобливо називають у нас другим хлібом. Про те, яким чином американське рослина потрапила в Європу, існує кілька версій. Не місце тут перераховувати їх, згадувати про Колумбових часи. Важливіше згадати, що в Росії про розведення картоплі всерйоз заговорили наприкінці XVIII століття: члени Медичної колегії при Катерині II рекомендували вирощувати як один із заходів боротьби з голодом «земляні яблука, які в Англії називають потетес, а в інших місцях земляними грушами, тартуфелямі і картуфелямі ».
Справедливості заради слід зазначити, що при Катерині II насильно вирощувати картоплю селян не змушували. Лише зовсім недавно, 150 років тому, Микола I почав масову кампанію з примусового впровадження цієї культури. Будь-яке насильство, як відомо, породжує протидію, тому не дивно, що наші предки влаштовували картопляні бунти, причому такі, що довелося придушувати їх картеччю.
Втім, бунтували селяни не стільки проти самого картоплі, скільки через те, що питоме відомство, змусивши виділити під картоплю кращі селянські землі, не дало посадкового матеріалу.
Чи давно наші предки називали картопля «чортовим яблуком»? Нині ж стіл без картоплі виглядає сиротою.
Прихильники новомодних дієт заявляють, що в картоплі, мовляв, немає ніякого толку, один лише крохмаль. А от якщо на вашому столі в літні дні буде стояти тарілочка молодого вареної картоплі, то вважайте, що потреби організму у вітаміні С ви повністю забезпечите. Його вміст у молодому картоплі таке ж, як, наприклад, в зеленій цибулі, - 30 мг в 100 г продукту. А ще він дуже багатий калієм. Більше його тільки в бобових і винограді.
Але і це ще не все. Також в картоплі міститься білок. Саме тому в поєднанні з крупами і хлібом картопля створює ідеальну трійцю. Врахуйте тільки: картопляний білок розчинний у соляних розчинах, тому, щоб зберегти його в картоплі, варити картоплю слід в несолоної воді.
В даний час відомо, що білок картоплі біологічно активний. До його складу входять амінокислоти, необхідні для будови нашого тіла, мікро- і макроелементи, різні вітаміни. Але в той же час шкірка і нирки містять токсичну речовину соланін. Тому дуже важливо зберігати картоплю в темному місці, а вже якщо він на світлі встигне стати зеленим, таку картоплю вживати в їжу не слід.
Картопля дає сучасним господиням невичерпні можливості для кулінарної творчості: варений, печеною, смаженою, фарширований, картопля в салатах, запіканках, супах ...
Чіпсам вже за 150 років
У 2003 році виповнилося 150 років з дня винаходу картопляних чіпсів. Цікаво, що чіпси, які нині мають репутацію простонародної і не дуже здорової їжі, спочатку були створені як ласощі для вищого світу. Американці поїдають чіпсів більше, ніж де б то не було в світі - в середньому майже по 3 кг в рік. На виготовлення чіпсів іде 11 відсотків всієї картоплі, що вирощується в США (для виготовлення 1 кг чіпсів потрібно 4 кг картоплі).
Наприкінці минулого століття з'явилися наукові дослідження, які доводять, що непомірне вживання чіпсів може приводити до неприємних наслідків. Чіпси дуже калорійні, що відбивається на фігурі, негативно впливає на печінку, а деякі речовини, що містяться в олії, використовуваній для смаження чіпсів, вважаються канцерогенами. Виробники чіпсів зробили хід - вони почали випуск своєї продукції з пониженим вмістом жиру. Можна приготувати чіпси і в домашніх умовах.
- Візьміть 500 г картоплі, 1000 г жиру для фритюру, сіль, спеції за смаком. Крупний картоплю очистити і обровнять так, щоб вийшов циліндричний бульба висотою 2-3 см. З бульби зрізати довгу смугу, згорнувши її у вигляді стружки. Стружки промити і смажити у фритюрі при температурі 170-180 градусів протягом 5-8 хвилин. Готові чіпси посипати сіллю, перцем.
- Візьміть 1 склянка борошна, 1 ч. Ложку солі, картопля, 1 ст. ложку розпушувача, масло для фритюру. Приготувати кляр з борошна, розпушувача, солі й води. Води взяти стільки, щоб кляр по консистенції був густіше, ніж на оладки. Картоплю нарізати дуже тонкими скибочками. Розігріти масло в глибокій сковороді. Вмочати картопляні скибочки в кляр і обсмажувати їх з двох сторін у фритюрі до золотавої скоринки. Готову картоплю обсушити від надлишків жиру і викласти на паперові серветки.