Кровотеча по шлунково-кишковому тракту - ознака грізного захворювання. Причинами кровотечі можуть бути езофагеальна діафрагмальна грижа, розширені вени шлунка та стравоходу при портальній гіпертензії, виразкова хвороба шлунка та дванадцятипалої кишки, що кровоточить дивертикул Меккеля, інвагінація кишок, подвоєння кишок, поліпи тонкої і товстої кишок. У новонароджених дітей іноді спостерігають особливу форму кишкової кровотечі, яку називають меленою. Мелена пов'язана з тимчасовим порушенням згортання крові у новонародженого і може призвести до значного падіння гемоглобіну.
Блювота з домішкою крові буває тільки при кровотечі з розширених вен шлунка і стравоходу, виразки шлунка та дванадцятипалої кишки. Дуже рідкісною причиною появи крові в блювотних масах може бути ретроградна інвагінація, коли ділянка тонкої кишки вворачивается в просвіт шлунка.
За характером домішки крові до випорожненням можна умовно припустити про рівень кровотечі. Так, при високих кровотечах (шлунок, дванадцятипала кишка) кров рівномірно перемішана з калом і завжди темного кольору. При рясних кровотечах з дивертикулу Меккеля вона так само рівномірно перемішана з калом, але буває більш яскравою. При кровотечі з товстої кишки кров яскрава і нерівномірно перемішана з калом. Смужки крові на поверхні калу зазвичай спостерігають при тріщинах анального отвору.
При невеликих за обсягом кровотечах рівень гемоглобіну не падає, а частота пульсу і рівень артеріального тиску залишаються стабільними. При рясних кровотечах частішає частота пульсу і знижується рівень гемоглобіну. Артеріальний тиск підтримується компенсаторно. Зниження його свідчить про декомпенсації і вимагає негайної відшкодувальній терапії.