Катепсин - внутрішньоклітинна протеаза, що утворюється в різних тканинах. Він складається щонайменше з 4 індивідуальних ферментів з різним молекулярною вагою. Оптимум рН 5. Головна функція катепсина - аутолиз клітин в процесі «клітинної линьки». Його активаторами служать глутатіон, цистеїн, синильна кислота і H2S, а інгібіторами - мідь, іодуксусная кислота і фенілгідразин. Субстратна специфічність невелика: катепсини гидролизует до амінокислот пошта всі білки і продукти їх розщеплення.