Аутоліз - руйнування тканин і клітин внутрішньоклітинними ферментами (Головним чином протеолитическими) без участі мікроорганізмів. Аутоліз характерний для деяких патологічних (новоутворення, гангрена) І посмертних змін, що протікають в тканинах.
Аутоліз (від грец. Autos - сам і lysis- руйнування) - розпад білків клітин тканин організму, що відбувається в стерильних умовах під впливом специфічних ферментів цих клітин (катепсини та ін.). Оптимум рН катепсинов лежить в межах 3-5, далеких від рН нормальних тканин (6,8-7,2), внаслідок чого при житті організму вони володіють незначною активністю і викликають тільки невеликий розпад білків, повністю компенсується їх синтезом. Після загибелі організму або при некрозі тканин під впливом травми або інших причин, не пов'язаних з діяльністю патогенних мікробів, коли рН тканин швидко зсувається в кислу сторону внаслідок припинення аеробних окисних процесів і посилення гліколізу (див.), Активність катепсинов різко посилюється, розпад білків загиблих клітин підвищується і відбувається самопереваріваніе клітин. Найбільша кількість катепсинов знаходиться в підшлунковій залозі, печінці, селезінці та нирках, у зв'язку з чим аутолиз в цих тканинах після смерті виникає раніше, ніж в інших. У деяких випадках аутолиз тканин може відбуватися і при фізіологічних умовах. Так, аутолиз відіграє велику роль в інволюції матки після пологів, молочної залози після припинення секреції молока, інволюції вилочкової залози, а також в атрофії тканин після їх денервации. У цих випадках зсув рН в кислу сторону в клітинах зазначених органів виникає внаслідок зменшення їх кровопостачання та відповідного
зниження окислювальних процесів. При білкової недостатності або голодуванні А. в деяких органах, особливо в печінці, може виникнути в зв'язку з різким зниженням синтезу білків.