Різноманітність клінічних форм хронічного нефриту знаходить своє відображення і в функціональних змінах нирок (у ранніх стадіях захворювання). Якщо при латентній формі перебігу нефриту клубочкова фільтрація помірно знижена або нормальна (за нашими даними, середня величина її становила 96,4 ± 6,03 мл / хв), то при нефротичному синдромі вона або нормальна, або дещо збільшена (в середньому в наших дослідженнях - 120,5 ± 18,8 мл / хв). При гіпертонічних і змішаних формах захворювання величина клубочкової фільтрації або нормальна, або незначно знижена. Подібні зміни клубочковоїфільтрації при зазначених формах гломерулонефриту відзначають Brod і Sirota (1948), М. І. Франкфурт і А. К. Мерзон (1958), М. С. Вовсі і М. Я. Ратнер (1959) та ін.
Нирковий плазмоток при латентній і набряково-альбумінуріческой формах захворювання тривалий час перебуває на нижніх межах норми (в наших дослідженнях величини його становили відповідно 543 ± 127,02 і 532+ 98,64 мл / хв) і знижений при гіпертонічному варіанті перебігу (442,0 ± 63,08 мл / хв). Фільтраційна фракція або незначно знижена при латентній формі, або нормальна (при нефротичному синдромі) і навіть збільшена при гіпертонічній формі. Функція проксимальних канальців (за показниками максимальної секреції і реабсорбції) може бути нормальною в початкових стадіях захворювання і поступово знижується в подальшому. Секреція фенолрот при всіх формах хронічного гломерулонефриту виявилася статистично достовірно знижена. Клубочково-канальцевий баланс змінюється залежно від форми захворювання. Деяке зниження його спостерігається при латентному перебігу хвороби, збільшення - при гіпертонічній формі, нормальні величини або легке збільшення - при нефротичному синдромі. Деяке збільшення відносини ТmD / ТmG при гіпертонічній формі вказує на переважне порушення секреторної функції канальців.
Функція дистальних відділів нефрона в ранніх стадіях хронічного нефриту в багатьох випадках може бути нормальною, проте у міру прогресування захворювання з'являється падіння питомої ваги сечі, зміна відносин U / Posm, ТmСH2O, ТmСH2O / Сcr (Goldring, 1953- Baldwin, 1955- Franklin, Merrill , 1960- Wojtczak, 1963).
У кінцевій стадії хронічного гломерулонефриту функції всіх відділів нефрона різко знижуються, але при зіставленні функції клубочків і канальців останні виявляються більш ураженими, що знаходить своє вираження в зміні відносин ТmСH2O / Сcr, Сcr / TmD, Сcr / TmG (Preuss і співр., 1966) .