Незважаючи на багаторічну історію вчення про травматичному шоці, питання про його визначенні донині залишається діскутабельним. У літературі, як це показано І. К. Ахунбаевим і Г. Л. Френкелем (1960, 1967), опубліковано безліч різних його визначень. Не привели до єдиного рішення і численні дискусії на різних формулах останніх років. Зокрема, вже багато років не припиняється дискусія про те, чи є травматичний шок «процесом» (позиція патофізіологів) або «станом» (позиція клініцистів). На наш погляд, ця дискусія не стільки може служити приводом для роздумів, скільки викликає здивування, оскільки очевидно, що в силу причинно-наслідкових зв'язків, що мають місце в природі, в тому числі, в біології та медицині, патофизиологическое уявлення про процес, виступаючому в причинному якості, не можна протиставляти клінічним поняттю «стан», у всіх випадках є зовнішнім проявом протікають в організмі процесів. Отже, якщо перекинути місток між патофізіологією і клінікою, то можна повністю відмовитися від суперечок і, орієнтуючись на очевидний факт повного взаємозв'язку між фізіологічними і патологічними процесами, що проходять в організмі, і їх зовнішніми клінічними проявами, визнати ці явища взаємопов'язаними, хоча й досліджуваними представниками різних медичних спеціальностей.
Що ж стосується власне визначення поняття травматичного шоку, то було б ідеальним, якби в ньому отримали відображення характер і тяжкість анатомічних ушкоджень, ступінь жізнеопасних загального стану постраждалих, типовість та фазность патогенезу, його пускові механізми і ступінь залучення різних органів, систем, процесів і т. п. Однак, очевидно, що будь-яка формулювання може бути визнана оптимальною тільки у випадках її граничної конкретності, що не виключає при цьому сутності самого явища. У зв'язку з цим видається цікавим розглянути найбільш популярні визначення травматичного шоку, багато з яких можна вважати класичними (табл. 1, 2).
У перерахованих визначеннях поняття «травматичний шок» розглядається як сигнал тривоги, без будь-якої клінічної та патогенетичної деталізації.
Не піддаючи критиці і детального обговорення цитовані вище визначення, вважаємо за необхідне зазначити, що в основу визначення будь-якого патологічного стану, у тому числі і травматичного шоку, має бути покладено правильне розуміння його сутності. Цю загальновідому істину ми змушені згадати тому, що в багатьох практичних посібниках та монографічної літературі травматичний шок трактується у відриві від травматичної хвороби в цілому, по суті як самостійна нозологічна одиниця. Не завжди враховується і його поліетіологічность.
Наш багаторічний досвід роботи в галузі травматологічної реаніматології переконує в тому, що подібного роду позиції неправильні за своєю суттю, оскільки вони мимоволі послаблюють увагу і знижують настороженість лікаря, а тим самим можуть привести до великих втрат в часі при наданні допомоги при травмах і в результаті до важких, іноді непоправних наслідків. У зв'язку з цим виникає необхідність якомога більш чітко визначити місце травматичного шоку в єдиній патогенетичної ланцюга травматичної хвороби і вже на підставі цього робити спроби до його визначення як типового патологічного стану.
Приступаючи до вирішення цього питання, ми в першу чергу намагалися визначити поняття «травма» і «травматологічна хвороба». Травма - пошкодження організму, обумовлене дією, як правило раптовим, травмуючого фактора, травматична хвороба - загальне страждання організму, викликане травмою.
Користуючись цими визначеннями, ми отримали можливість схематично представити динаміку виникнення і розвитку травматичної хвороби і місце, яке займає в її патогенезі та клініці травматичний шок (схема 2).
Схема 2. Клінічна схема виникнення і розвитку травматичної хвороби
Таким чином, як це випливає зі схеми 2, визначення травматичного шоку може бути наступним: травматичний шок - варіант розвитку травматичної хвороби, клінічно характеризується жізнеопасних порушеннями функції органів.
Говорячи про травматичному шоці, як варіанті розвитку травматичної хвороби, ні в якому разі не слід вважати його неминучим - виникнення шоку можливе тільки за певних ситуаціях при спільному впливі зовнішніх і внутрішніх умов.