Як виявилося, кращим союзником у боротьбі з хвороботворними мікробами, що викликають харчові отруєння, є власна мікрофлора кишечника.
В Інституті Пастера в Парижі, вчені досліджували реакцію тварин на зараження бактеріями Listeria. Цей вид патогенів викликає харчові отруєння і є смертельно-небезпечним. Восени 2011 року від лестеріоза загинуло 30 осіб після вживання забруднених плодів.
Для участі в експерименті взяли дві групи мишей: звичайних і зі стерильним кишечником. Метою вчених було визначити, як тварини відреагують на зараження. Особлива увага приділялася змінам у п'яти кишкових мікроРНК. Попередні дослідження в лабораторії показали, що бактерії Listeria здатні перепрограмувати виробництво білків в клітинах допомогою малих некодуючих РНК молекул.
Виявилося, що звичайні миші краще перенесли отруєння. Через 24 години після зараження стерильні тварини ввібрали в 10000 разів більше патогенів, ніж звичайні, їх мікроРНК також значно постраждала. Бактерії були знайдені навіть в лімфатичних вузлах у гризунів, позбавлених власної мікрофлори кишечника.