Одним із завдань сучасної медицини є створення нових засобів боротьби з бактеріями. На жаль, мікроби дуже швидко пристосовуються до антибіотиків. Наука постійно стикається з новими резистентними штамами бактерій.
Американські вчені виявили один з механізмів придбання стійкості бактерій до антибіотиків. Виявилося, що в цьому процесі не останню роль відіграють віруси.
Ісследователііз Інституту Вісса при Гарвардському університеті (США) звернули увагу на симбіоз шлункових бактерій і бактеріофагів (вірусів, що паразитують на них). Було виявлено, що віруси здатні переносити гени від однієї бактерії до іншої.
У ході експерименту мишей розділили на три групи: одним давали ампіцилін, іншим - ципрофлоксацин, а треті не отримували антибіотиків. Через 8 тижнів фахівці вивчили ДНК вірусів. Було встановлено, що бактеріофаги отримували значну кількість генів стійкості до ліків в першій і другій групах тварин. Більше того, резистентність формувалася не лише до ампіциліну в першій групі, а й до всього ряду споріднених препаратів. Така ж історія відбувалася і з ципрофлоксацином.
Після перевірили, які зміни відбуваються з бактеріями при взаємодії з «озброєними» вірусами. Виявилося, що при до додаванні отриманих бактеріофагів до бактерій звичайних мишей, їх стійкість до антибіотиків зростала в три рази. Віруси звичайних мишей не справляли подібного ефекту.
Таким чином, можна стверджувати, що в симбіозі бактерій і вірусів останні відіграють роль зберігачів генів стійкості, а для створення ефективного антибіотика потрібно звертати увагу не тільки на бактерії, але і віруси, як генний резерв.