Клітини серця втрачають здатність до поділу незабаром після нашого народження. Коли вони вмирають від серцевого нападу, мертва тканина заміщається рубцевої, а не новими м'язами.
Зараз Мауро Джіацца з Міжнародного центру генної інженерії та біотехнології в Трієсті, Італія, і його колеги виділили молекули, які стимулюють клітини серця, щоб вони ділилися й росли. Результати роботи дають надію на шанс відновлення після пошкоджень тканин серця.
МікроРНК - короткі ланцюжки РНК, які включають або вимикають гени. Для того, щоб дізнатися, які з них беруть участь у діленні клітин серця, команда Джіацца протестувала 875 мікроРНК людини на серцевому м'язі гризунів. Вони виявили, що 204 з них активували проліферацію клітин, в тому числі дві РНК зачіпали близько 2000 генів.
Вчені провокували серцеві напади у дорослих мишей, а потім вводили в пошкоджену область з нешкідливим несучим вірусом два найпотужніших мікроРНК.
Вони хотіли змусити організм провести ремонт цієї мертвої частини, не через формування рубця, а через регенерацію сусідніх тканин.
Два тижні потому, ступінь пошкодження серцевого м'яза у мишей, яким були введені з мікроРНК, була значно меншою, а сила скорочення та інші показники виявилися кращими.
Використання живого вірусу в організмі людини може становити небезпеку, тому дослідники хочуть зробити синтетичні мікроРНК, упаковані в ліпіди, які доставлять їх у повній цілості в області пошкодженого серця.