Те, що медитація відновлює душевний спокій, з давніх часів знають буддистські ченці, йоги і майстри дзен, але як це відбувається, стало відомо тільки зараз.
Доктором нейробіології та анатомії з Університету Wake Forest Фадели Зейданом проведені дослідження з метою визначення механізму зняття тривожності в процесі медитації.
З числа студентів були запрошені 15 добровольців, без яких або психологічних проблем, які ніколи не медитували. Спочатку вони пройшли чотири уроки усвідомленої медитації тривалістю по 20 хвилин. За цей час вони навчилися концентрувати увагу на диханні і тілесних відчуттях при цьому відкидати відволікаючі думки та емоції.
Для визначення активних ділянок мозку під час медитації застосували прилад магнітного резонансу Imaging. Ним вимірювали показники до і після медитації. Виявилося, що під час і після духовних практик активувалися передні відділи кори поясної звивини і вентромедіального префронтальная кора, ділянки, що відповідають за мислення та емоції.
У своїх звітах студенти також зазначили, що не відчувають занепокоєння або повсякденних тривог. В цілому медитація дозволила знизити рівень тривожності на 39%.