Згідно статті, розміщеній в журналі Biological Psychiatry дослідниками зі Стенфордського університету, розвиток тривожності у дітей пов'язано з вадами формування мигдалеподібного тіла.
Висновки зроблені після обстеження 76 дітей, від 7 до 9-років. У цьому віці вперше можна безпомилково виявити ознаки тривожності. У ході експерименту батьки відповідали на питання анкети, що характеризують дитячу поведінку, а учасникам провели неінвазивну магнітно-резонансну томографію (МРТ), що демонструє структуру і функції мозку.
Вчені виявили, що у дітей з високим рівнем тривожності збільшено мигдалеподібне тіло і гіпертрофовані зв'язку цієї ділянки з тими областями мозку, які відповідають за емоції і сприйняття. Найбільш постраждалим виявився базолатеральной ділянку мигдалеподібного тіла, контролюючий страх навчання та обробку емоційної інформації. Зіставивши результати обстеження всіх дітей, дослідники склали формулу, яка допомагає з'ясувати рівень занепокоєння. Тепер за даними МРТ можна точно охарактеризувати ступінь тривожності маленького пацієнта.