Біологічна роль вітамінів у життєдіяльності організму дуже висока. Значення, приписуване вітамінам в обмінних процесах, в утворенні кісткової тканини і речовини зуба, призвело до припущення, що нестача деяких з них знаходиться в певному зв'язку з розвитком і частотою карієсу зубів. Тим часом, літературні дані з цього питання нечисленні і досить суперечливі. Одні дослідники надають великого значення вітамінам, в попередженні карієсу зубів, інші заперечують їх профілактичну дію.
Найбільше число досліджень присвячено обговоренню профілактичної ролі вітамінів групи В, що впливають на вуглеводний, жировий, білковий і водний обміни і регулюючих окислювально-відновні процеси в організмі. Поряд з цим важливе значення надають вітамінам А, С, Е, D2 і К, які стимулюють кісткоутворення і окислювально-відновні процеси, беруть участь в обміні нуклеїнових кислот, фосфору і кальцію, впливають на зростання і розвиток клітин організму, активують деякі протеолітичні ферменти і т. д. Однак і в цьому випадку наявні відомості досить суперечливі.
Для з'ясування та уточнення ролі вітамінів в комплексі протикаріозних заходів нами були поставлені експериментальні дослідження на білих щурах лінії «Еістар» (395 тварин), яким поряд з каріесогенним раціоном додатково вводили різні вітаміни.
Дослідження показали, що з вітамінів комплексу В найбільшій противокариозного активністю володіють вітаміни В, і В6. Застосовуючи їх протягом досліджуваного періоду, ми досягли істотного зниження частоти ураження зубів карієсом. Так, якщо у щурів, що не отримували профілактичних добавок, число каріозних зубів досягало 58,5%, то у тварин, яким давали вітамін В1, ці показники знижувалися (45,8%), а у щурів, які отримували вітамін В6, зменшення числа каріозних зубів доходило до 32,7%. По своєму ефекту це дуже близько до противокариозного впливу фтористого натрію. Тим часом вітаміни В2, і B15 не чинили противокариозного впливу. Слід зазначити, що у щурів, які отримували вітаміни B1 і B6, зменшилася кількість глибоких і середніх каріозних поразок.
Що стосується застосування вітамінів А, С, D2, Е і К, то жоден з них не привів до відчутного зниження захворюваності тварин карієсом зубів, поширеність якого варіювала в межах 51,6 - 66,4%. Однак введення вітамінів С, Е і особливо А привело до деякого зменшення числа середніх і глибоких каріозних уражень зубів у тварин.
Проведені експериментальні дослідження свідчили, що не всі використані в дослідах на щурах вітаміни мають виразну каузальную зв'язок з карієсом зубів. Деякі з них (вітаміни В1 В6) приводили до помітного (30 - 45%) зниження частоти ураження зубів карієсом і полегшували його перебіг, інші ж (вітаміни B15, В: і К) не чинили істотного впливу на показники зубного карієсу або лише сприяли зменшенню кількості важких і середніх каріозних уражень зубів (вітаміни А, С і К).
Таким чином, хоча ми і не отримали прямого підтвердження впливу ряду вітамінів на карієс зубів після їх прорізування, не можна вважати, що введення вітамінів в організм під час вагітності і лактації, т. е. в період закладки і формування зубів, марно. Дані літератури переконливо свідчать про важливу роль різних вітамінів в період росту та формування тканин порожнини рота і зубів для правильного розвитку останніх. У зв'язку з цим при обговоренні експериментальних даних можна нехтувати віковим фактором, зокрема ступенем розвитку жувального апарату тварин у період проведення профілактичних заходів. Можливо, відсутність вираженого противокариозного ефекту, що спостерігається нами при введенні вітамінів А, B15, С, Е і К, було пов'язано з тим, що до початку досвіду процес прорізування зубів у тварин фактично вже був завершений.
Слід вважати, що введення оптимальних лікувально-профілактичних доз зазначених вітамінів в період вагітності і лактації більш сприятливо відіб'ється на формуванні та дозріванні зубних тканин, що, в свою чергу, збільшить їх резистентність до патологічних процесів. Однак деякі вітаміни (наприклад, В1 і В6) можуть бути використані в комплексі профілактичних заходів навіть за наявності сформованого жувального апарату, особливо в період прорізування і так званого «дозрівання» емалі вже з'явилися зубів. Це до деякої міри дозволяє розширити можливості профілактичної роботи.
В даний час деякі вітаміни використовуються для профілактики карієсу зубів у клінічних умовах. Результати цих спостережень заслуговують на увагу і можуть бути використані в практичній роботі. Так, О. І. Агапова (1954) застосувала для попередження карієсу зубів вітамін В! і показала, що у дітей у віці 5 - 7 років ураженість зубів карієсом знизилася в порівнянні з контрольною групою в середньому на 24%. Тим часом Л. А. Вілкова (1961) при введенні в раціон дітей ясельного віку (1 - 3 роки) вітаміну B1 отримала зниження карієсу в 2 рази в порівнянні з дітьми контрольної групи.
С. І. Варенников (1964) використовував для профілактики карієсу вітамін В6, який входить до складу ферментів, що здійснюють декарбоксилювання і переамінування амінокислот. Піридоксин активно бере участь в обміні триптофану, метіоніну, цистеїну, глюгаміновой та інших амінокислот, а також жирів і ліпідів.
179 школярам у віці 7 - 12 років інтернату Москви протягом двох років щодня додатково до харчового раціону давали 5 мг вітаміну В6. Одночасно спостерігали іншу групу дітей (159 школярів), яким проводили тільки планову санацію порожнини рота.
Вивчали вплив вітаміну В6 окремо на молочні та постійні зуби за показниками поширеності та інтенсивності карієсу. В результаті встановлено, що додаткове введення в раціон дітей вітаміну В6 не зробило істотного впливу на захворюваність молочних зубів карієсом. Що стосується постійних зубів, то було відзначено чітке зниження показників карієсу зубів у дітей, які отримували вітамін В6. Так, якщо в перший рік відмінність між двома групами дітей не було помітним, то через два роки воно стало досить істотним і склало, за даними автора, 40%. Результати цих спостережень підтверджують, що вітамін В6 може бути використаний для профілактики карієсу зубів у дітей.
Ц. М. Хорош (1966) використовувала для профілактики карієсу у дітей у віці 7 - 15 років (461 осіб) вітаміни Е (по 0,005 г на добу протягом 3 міс. Року), РР (по 0,015 г на добу протягом 3 міс. щопівроку). Ці вітаміни додавали додатково до раціону харчування учнів школи-інтернату. Спостереження тривали протягом трьох років. Результати оцінювали за показниками поширеності карієсу зубів і за приростом числа каріозних зубів в середньому на одну дитину.
Автору вдалося показати, що введення вітамінів Е і РР в раціон не зробило значного впливу на показники карієсу зубів після першого року спостереження. Однак після двох і трьох років відмінність з контрольною групою дітей, якій проводилася тільки санація порожнини рота, було вже помітним.
Так, на другий і третій рік спостереження значно зменшилася кількість дітей, хворих карієсом і досить істотно знизилися показники приросту числа каріозних зубів в середньому на одну дитину, особливо при введенні вітаміну Е. На підставі цих даних автор вважає, що вітамін Е може бути рекомендований для профілактики карієсу зубів поряд з іншими препаратами.
С. А. Хамідулліна (1970) провела спостереження за групою дітей (212 осіб), яким додатково до раціону давали щодня по 50 мг аскорбінової кислоти протягом двох років. Паралельно спостерігали контрольну групу дошкільнят (148 осіб), які перебували в однотипних умовах життя. Оцінку результатів проводили на підставі показників карієсу зубів в обох груп дітей.
В результаті цих спостережень автор встановила, що у дітей, які отримували додатково аскорбінову кислоту, показники карієсу зубів і особливо його інтенсивності були меншими в середньому на 20 - 25%. При цьому найкращий ефект був досягнутий у дітей з відносно високим (3 - 9 каріозних зубів) поразкою, кілька найгірший - за наявності одиничних каріозних поразок. Отже, чим більше виявлена ураженість карієсом, тим раніше й істотніше виражений протикаріозний ефект додаткового введення аскорбінової кислоти. Виняток склала група дітей з дуже високою частотою ураження (більше 10 зубів). На підставі спостережень С. А. Хамідулліна рекомендувала застосування аскорбінової кислоти в комплексі інших протикаріозних заходів.
Наведені дані свідчать про певне противокариозного вплив вітамінів, проте ефективність їх все ж недостатня і використовувати їх доцільно в комплексі з іншими загальними та місцевими методами профілактики.