Школа-інтернат у СРСР - навчально-виховний заклад, в якому виховання, навчання та утримання дітей здійснюється за рахунок держави. У школі-інтернаті діти отримують загальну середню освіту, фізичне, моральне, естетичне виховання, а також проходять трудове навчання. У школі-інтернаті навчаються діти, які в сім'ї з тих чи інших причин не можуть отримати правильне виховання, а в спеціалізованих школах-інтернатах (див. Нижче) - хворі діти. Діти перебувають в школі-інтернаті цілодобово протягом усього періоду навчання і лише на неділю, свята і канікули повертаються в сім'ї. Кількість дітей у школі-інтернаті зазвичай 280-500.
Під школу-інтернат зазвичай відводиться добре озеленена ділянка площею 2-2,5 га. У навчально-житловому секторі виділяються навчальні, спальні, адміністративно-господарські приміщення, навчально-виробничі майстерні, спортивні споруди, приміщення для відпочинку та позакласної роботи. Навчальні приміщення складаються з класних кімнат не більше ніж на 30 осіб (з розрахунку 1,4-1,5 м2 на 1 особу). Заняття проводяться в одну зміну. Гігієнічні вимоги до класів та санітарні норми такі ж, як і в загальноосвітніх школах (див.). Спортивний зал повинен бути не менше 150 м2 (Із роздягальнями та душовими). Актовий зал (100- 120 м2) Використовується для зібрань, урочистих вечорів, концертів та інших заходів.
Спальні кімнати зазвичай розраховуються на 4-6 чол. для старших школярів (на 1 школяра - не менше 4 м2) І на 8-10 чоловік для молодших (по 3,5 м2 на одного). Обов'язковими є спортивні майданчики. Харчування в школах-інтернатах 4-разове із загальною калорійністю 2300 ккал для молодших школярів, 3000 ккал для дітей середнього віку, 3500 ккал для старших школярів.
Велика увага в школах-інтернатах приділяється організації та чіткому виконанню режиму дня, який будується з урахуванням вікових особливостей вихованців і передбачає певну тривалість навчальних занять, раціональне чергування праці, активного відпочинку, сну, часу для заняття фізичною культурою, спортом і на самообслуговування.
Медичне обслуговування дітей здійснюється лікарем і медсестрою школи-інтернату, а також дитячою поліклінікою за місцем знаходження школи-інтернату. Два рази на рік лікар і сестра проводять диспансерне обстеження дітей, систематично здійснюють контроль за харчуванням дітей, фізичної та навчальним навантаженням, режимом дня і санітарним станом приміщень, проводять протиепідемічну та санітарно-просвітницьку роботу серед вихованців і співробітників. У школі-інтернаті передбачений медпункт, що складається з кабінету лікаря, процедурної кімнати, палати-боксу, зубного кабінету і ізолятора на 5-15 ліжок, в залежності від кількості учнів. До обстеження стану здоров'я дітей за показаннями залучаються лікарі-фахівці поліклініки (фтизіатри, психоневрологи, хірурги-ортопеди, оториноларингологи та ін.). Щорічно проводиться санація порожнини рота у дітей. Лікувальну допомогу хворим дітям надає лікар школи-інтернату, дитяча поліклініка або лікарня. За поданням лікаря вихованці школи-інтернату направляються для лікування в спеціальні дитячі санаторії. Влітку діти направляються (також безкоштовно) в піонерські табори. Крім загальних, існують спеціалізовані школи-інтернати для хворих дітей (з порушеннями опорно-рухового апарату, сколиозами, розумово відсталих та ін.), які потребують постійного медичного нагляду і тривалому відновлювальному лікуванні. Загальний режим в таких спеціалізованих школах-інтернатах визначається органами охорони здоров'я спільно з органами народної освіти. Перебуваючи під постійним наглядом різних фахівців - медичних працівників і педагогів - діти отримують необхідні види лікування, загальна освіта та професійну орієнтацію.