Подорож науки в глибини сонного царства встановило, що впродовж ночі відбувається ряд цікавих і закономірних змін характеру сну, аж ніяк не обмежуються наявністю повільної і швидкої форм його.
З одного боку, виявлено декілька стадій повільного сну, при яких по-різному виглядає електроенцефалограма. Перша стадія - дрімотний стан, поверхневий сон- електрична активність мозку нагадує картину спокійного неспання - з альфа-хвилями звичайної частоти - порядку 10 Гц. Друга стадія характеризується появою так званих сонних веретен альфа-ритму - груп альфа-хвиль з закономірно підвищується і знижується амплітудою. Третя і четверта стадії - це панування повільних дельта-волн- в третій стадії дельта-сон має середню глибину, а в четвертій найбільш глибокий. Стадії ці зазвичай йдуть один за одним від першої до четвертої з наростаючим поглибленням сну.
З іншого боку, виявилося, що протягом ночі є 4-6 циклів сонного стану, тривалістю близько 1,5 години. Кожен цикл включає низку з 4 стадій повільного сну і завершується швидким сном, найбільш глибокої формою сонного стану. Потім глибина сну різко падає, і відбувається перехід до нового циклу або до пробудження. Оскільки прокидаємося ми найчастіше саме в цей перехідний момент, після закінчення періоду швидкого сну, ми й пам'ятаємо свої сновидіння.
Значить, сон - це як би колесо з 5 спицями (стадіями повільного і швидкого сну), і колесо це кілька разів - зазвичай від 4 до 6, т. Е. В середньому теж 5, - обертається протягом ночі. Тривалість фаз може мінятися, в середньому альфа-сон займає біля половини часу (12% дрімота і 38% стадія сонних веретен), дельта-сон - чверть (третя стадія 12%, четверта 14%), швидкий сон теж чверть. До ранку періоди швидкого сну зазвичай подовжуються, в цілому тривалість їх коливається від 10 до 40 хвилин, а всього протягом ночі швидкий сон панує близько 100 хвилин.
Чому ми спимо вночі? Добовий ритм зміни неспання і сну підпорядковується умовам нашого життя. Природою запрограмована в принципі лише необхідність такого чергування, але тривалість панування десінхронізірующіх і синхронізуючих механізмів залежить від конкретних обставин, вона не запрограмована раз і назавжди. Досліди з тривалим перебуванням людини в глибоких печерах показали, що за відсутності зміни дня і ночі добу можуть подовжуватися до 36 і навіть 48 годин з відповідним подовженням періодів сонного і бодрственного стану.
Наявність в мозку активно функціонуючих зон зазвичай не дозволяє нам спати вдень. Зон цих три.
По-перше, це лобно-тім'яні центри, керуючі нашими м'язами. Поки ми перебуваємо в активному стані, дана зона не дозволяє механізмам сну включатися і діяти. Однак так буває лише в звичайних умовах. Якщо людина не спав кілька ночей, потреба в сні настільки посилюється, що заснути можна навіть на ногах. З військової практики відомий не тільки сон годинного на посту і кавалериста в сідлі, але й сон солдата на марші - крокує і бачить сни.
По-друге, збуджена зона, яка заважає нам спати вдень, - це центри, пов'язані з органами чуття: зорові (потиличні), слухові (скроневі) і т. Д. Вони є важливою противагою сну. Був відомий хворий, у якого з усіх органів чуття працюючими залишилися тільки одне вухо і невелику ділянку шкіри на руці. Варто було закрити йому вухо ватною кулькою і надіти на руку товсту рукавицю - він занурювався в сон на кілька годин.
По-третє, спати вдень заважають лобові центри, які відають складної розумової діяльністю. Навіть вночі переживання, роздуми можуть не дати зімкнути очей до ранку.
Зі сказаного стає ясно, чому ми засинаємо, лягаючи ввечері в ліжко. Всі три зони заспокоюються. Ми розслаблюємо м'язи - заспокоюються лобно-тім'яної центри. Ми вимикаємо телевізор, світло, радіо, говоримо оточуючим людям: «Доброї ночі» або «Відстань!» (Залежно від обставин) - припиняється збудження зон, пов'язаних з органами почуттів. Нарешті, ми відкладаємо до наступного дня наші думи і тривоги. Тепер центр сну отримує право включатися в роботу, і ми засинаємо.
Є ще деякі моменти, що сприяють засипанню.
З одного боку, всім знайоме заколисливе дію рівного, одноманітного подразника, будь то монотонний шум дощу, розмірений стукіт коліс або монотонний голос лектора.
Сигнали, що адресуються в одну і ту ж точку мозку, викликають стомлення відповідних нервових клітин. Останнє в силу певних корково-підкоркових взаємовідносин призводить до активації механізмів, що відають розвитком стану сну.
З іншого боку, снодійним дією володіють пов'язані з відходом до сну обставини: звична кімната, постіль, час. За законом умовного рефлексу вони навіюють сон. Досить потужним чинником цього роду є тепло ліжку. Воно являє собою і рівне, одноманітне роздратування обширної шкірної поверхні, і звичний сигнал, що випереджає відхід до сну. Даний фактор є, таким чином, подразником і безумовно, і умовнорефлекторним.
Звичні чинники настільки важливі, що іноді допомагають заснути навіть там, де самі по собі вони мали б заважати зануренню в сон. Один наш відомий піаніст розповідав, що коли він і його брат закінчували консерваторію, вони грали допізна. Оселився в тій же квартирі новий сусід став до них стукати і просити про припинення шуму. Юнаки прийшли до нього, стали вмовляти, розповіли про свій нелегкому становищі - через місяць іспит, у них всього один рояль. Людина опинилася добрим, погодився потерпіти. Ще місяць юнаки музицировали до 2-3 годин ночі. Нарешті настав День іспиту. Вони успішно витримали його, прийшли додому, закрили інструмент і рано лягли спати. Однак спокій їх був порушений. У годину після півночі пролунав стук у двері. Увійшов сусід: «Що ж ви не граєте? Я тепер без вашої музики заснути не можу! »
Люди, котрі скаржаться на поганий сон, як правило, відзначають, що в новій обстановці їм заснути важче. Буває, пересидиш звичний годину відходу до сну - спати хочеться, а заснути важко.
- Нервовий механізм сновидінь