До епідемічного гепатиту сприйнятливі діти різного віку. Інкубаційний період у дітей при епідемічному гепатиті 15-45 днів, а при сироватковому гепатиті - до 11 міс. Переджовтяничний період (3-10 днів, рідше 3 тижні) характеризується загальним нездужанням, диспепсичні розлади (втрата апетиту, нудота, блювота, відрижка, запори, біль в епігастральній ділянці та правому підребер'ї), рідше катаральними явищами, деяким збільшенням печінки, іноді селезінки. Жовтяниця розвивається поступово і проявляється жовтушною забарвленням склер, м'якого піднебіння, шкірних покривів. Іноді з'являється легкий свербіж свербіж. Сеча стає насичено жовтого або коричневого кольору, кал знебарвлюється, печінку збільшується ще більше і стає болючою. Тривалість жовтяничного періоду в залежності від тяжкості хвороби 10-35 днів, потім інтенсивність всіх симптомів зменшується і вони зникають. У деяких випадках захворювання починається гостро - лихоманкою, блювотою, болями в області печінки і швидким появою жовтяничного забарвлення шкіри і склер. Хвороба може протікати в різних клінічних формах - від безжелтушной до гострої дистрофії печінки. Зрідка можливий перехід в хронічну форму з розвитком цирозу печінки.
Для діагнозу епідемічного гепатиту у дітей має значення виявлення захворювання жовтухою серед оточуючих за 15-45 днів і ін'єкцій крові або сироватки дитині за 1-11 міс. до початку хвороби. Особливо важлива рання діагностика в дитячих колективах. Допомагають дослідження крові на вміст білірубіну, сечі на жовчні пігменти і уробилин, визначення активності ферментів альдолази, трансаміназ, проведення тимолової проби. Епідемічний гепатит доводиться диференціювати з грипом, грипоподібні інфекції, механічною жовтяницею, харчовими отруєннями.
Лікування. При епідемічному гепатиті у дітей обов'язковий постільний режим протягом усього захворювання. Харчування має бути висококалорійним з обмеженням жирів, солей, екстрактивних речовин, з включенням сиру, овочів, фруктів, введенням вітамінів С (0,1-0,3 г на добу всередину), РР (нікотинова кислота 0,005-0,02 г 2 3 рази на день всередину), групи В (В 1 і В2 по 0,001 0,006 г 2-3 рази на день всередину). Показані сульфат магнію - 25 - 33% розчин по 1 чайній (дошкільний вік), десертній (до 10 років), їдальні (до 14 років) ложці 3-4 рази на день, мінеральні води - ессентуки № 17, боржомі, славяновская (по 1 / 3-1 / 4 склянки в теплому вигляді перед їдою). При важких формах з явищами інтоксикації - Фруктово-цукрові розвантажувальні дні, очисні клізми, внутрішньовенне введення 20-40 мл 20% розчину глюкози, 20-50 мл плазми, введення вітамінів групи В, особливо В6 (0,01- 0,04 г на добу всередину), призначення кортикостероїдних препаратів за схемою протягом 10 днів, ліпокаїну по 0,1 г 2-3 рази на день, - метіоніну по 0,2-0,5 г 3 4 рази на день за півгодини до їди з сиропом, киселем, молоком.
Профілактика. У плановому порядку вводять дітям у яслах, садах і школах (1-4 класи) гамма-глобулін в дозі 1 мл. Дітям, хто був у контакті з хворим, вводять гамма-глобулін в дозі 0,5 мл (до 3 років), 1 мл (від 4 до 7 років), 2 мл (7-15 років). Необхідна ретельна стерилізація шприців і голок після кожного вживання.