Єсентуки - найбільший питний курорт країни, розташований в гірничо-степовому районі на висоті 600-630 м над рівнем моря. Ще в 1798 р на місці курорту було побудовано військове укріплення і козацьке поселення. У 1810 р доктор Ф. П. Гааз відвідав поселення і перший описав три джерела мінеральних вод. Єсентуки виросли в прекрасний, упорядкований курорт, на якому щорічно лікується близько 130 тисяч хворих. Курорт отримав світову популярність не тільки завдяки прекрасним водам своїх джерел, але й тому, що він завжди був центром, де розроблялися основні принципи, показання та методи питного лікування та інших видів внутрішнього застосування мінеральних вод. У Єсентуках багато років працювали великі бальнеологи В. А. Александров, А. С. Вишневський, В. Г. Дік і багато інших. В експериментальних лабораторіях багато років вивчали Ессентукского води К. М. Биков, В. Д. Зіпалов, А. Н. Лідська.
Рис. 4. Питна галерея джерела № 17. Єсентуки.
У Єсентуках каптованого 16 джерел мінеральної води. Для внутрішнього вживання з особливим успіхом застосовують такі:
а) Вуглекислі гідрокарбонатно-хлоридно-натрієві води (соляно-лужні). Перлиною Кавказьких Мінеральних Вод називають джерело Єсентуки № 17. Характеристика його води (свердловини № 46):
Вода джерела багата й іншими елементами-вона містить магній, кальцій, літій, амоній, стронцій, барій, залізо, марганець, цинк, мідь, а також йод і бром, борну і кремінну кислоти (рис. 4). Вміст органічних речовин у воді незначне. Вода джерел групи Єсентуки № 4 аналогічна воді № 17. Вона містить ті ж макро- і мікроелементи і відрізняється лише ступенем загальної мінералізації, яка складає 8,6 г / л.
б) Вуглекисла сірководневої-гідрокарбонатно-натрієва вода. Бурова № 1 була розкрита в 1936 р За своїм хімічним складом вода цієї свердловини значно відрізняється ют старих ессентукских вод №17 та 4.
Характеристика її складу і властивостей:
Вода містить майже всі ті ж мікро- і макрохіміческіе елементи, що і Єсентуки № 17, але в дещо інших пропорціях.
На заводі розливу мінеральних вод наливають у рік близько 70 млн. Пляшок води Єсентуки № 17 і 4.
Гордістю курорту є найкраща в Радянському Союзі грязелікарня ім. Н. А. Семашко, побудована в 1913 р архітектором Шретером. Щодня тут відпускають близько 2000 різних грязьових процедур. На курорті організований зразковий інгаляторій, в якому щодня відпускають 2000 процедур.
Лікування на курорті для хворих з такими захворюваннями: неврози з порушенням секреторної і рухової функцій шлунка, хронічні гастрити, виразкова хвороба шлунка та дванадцятипалої кишки, хвороби оперованого шлунку не раніше 2-3 місяців після операції, хронічні ентерити і ентероколіти різної етіології, тіфліти, сігмоідіти і проктіти з руховими секреторними порушеннями, нейроендокринний пронос, захворювання печінки, жовчовивідних шляхів і жовчного міхура, цукровий діабет легкої та середньої тяжкості без схильності до ацидозу, ожиріння I-II ступеня.