Лікування дифтерії стаціонарне. Основним є введення протидифтерійної антитоксичної сироватки, яке слід починати якомога раніше (не пізніше, другого дня). Сироватку вводять внутрішньом'язово (краще в стегно) по методу Безредки. Перед першим введенням сироватки попередньо вводять підшкірно 0,1 мл і через 30 хв. ще 0,2 мл сироватки. Іншу дозу сироватки вводять внутрішньом'язово через 1,5-2 години. При локалізованої формі вводять 10 000- 15 000 АЕ, при поширеній - 15 000-20 000 АЕ, при токсичній - 20 000-50 000 АЕ. У наступні дні сироватка може бути введена повторно. Сироваткову терапію можна поєднувати з антибіотиками (тетрациклін, еритроміцин). Необхідно вводити великі дози вітамінів (аскорбінової кислоти по 0,15-0,2 г 3 рази на день, нікотинової - по 0,01 -0,02 г 2 рази на день, вітаміну B1 - 0,002-0,005 г 2-3 рази на день). При токсичній формі призначають стрихнін, преднізолон з розрахунку 1 мг на 1 кг ваги тіла на добу протягом 5-7 днів, показано внутрішньовенне введення плазми протягом 2-5 днів поспіль в кількості 80-150 мл за один раз в залежності від віку хворого, 10-20 мл 20- 40% розчину глюкози. Хворі повинні дотримуватися постільного режиму, а при токсичній формі - строгий постільний режим. При дифтерії гортані, загрозливою задухою, - інтубація (Див.), трахеотомія (Див.).
Профілактика дифтерії. Санітарно-гігієнічні заходи такі ж, як при інших повітряно-крапельних інфекціях. Для виявлення та ізоляції бактеріовиділювачів дифтерійної палички бактеріологічному обстеженню підлягають діти, які у дитячі установи (дитячий садок, ясла і т. Д.) І лікарні, персонал цих установ. Основну роль у боротьбі з дифтерією грає активна імунізація. Дітям, які не хворіли на кашлюк, вводять адсорбовану коклюшно-дифтерійно-правцеву вакцину. Вакцинацію дітей починають з 5 6 місяців, вакцину вводять внутрішньом'язово триразово по 0,5 мл з інтервалом в 30-40 днів. Ревакцинація в дозі 0,5 мл - через 1,5- 2 роки і у віці 6 років. Ревакцинацію у віці 9-12 років проводять адсорбованим дифтерійно-правцевим анатоксином.
Хворих на дифтерію обов'язково госпіталізують. В осередку дифтерії проводять заключну дезінфекцію (див.).
При підозрі на дифтерію хворих госпіталізують без проведення попереднього бактеріологічного дослідження. Ізоляція хворого припиняється після клінічного одужання і дворазового негативного аналізу слизу із зіву і носа на дифтерійну паличку. Дослідження проводять з дводенним інтервалом. Роз'єднання (до отримання негативного результату дослідження слизу із зіву і носа) підлягають мали контакт з хворим діти, які відвідують дитячі установи, і дорослі - працівники харчових підприємств, лікувальних і дитячих установ. За цими особами встановлюють медичне спостереження протягом 7 днів з моменту проведення заключної дезінфекції. В осередку перевіряють терміни щеплень, ставлять реакцію Шика. Дітей віком до 14 років, раніше нещеплених, вакцинують. Ревакцинацію у відповідні терміни проводять і дітям з позитивною реакцією Шика.