Останнім часом приділяється велика увага питанню про сприйняття ультразвуку при контакті з кістками черепа або з м'якими тканинами. Деякі автори розцінюють цей феномен як адекватну реакцію звукопрінімающего апарату равлики на доставлений через кістку ультразвук. Та обставина, що ультразвук сприймається через кістку, але не сприймається через повітря, пояснюють тим, що передача його через барабанну перетинку, ланцюг слухових кісточок і овальне вікно у людей на відміну від деяких тварин неможлива.
Gavreau (1948), перший який повідомив про сприйняття через кістку ультразвуков до 120 кГц, висловив припущення, що насправді сприймаються не ультразвуки, а їх більш низькі гармоніки. Однак при цьому допущенні залишається незрозумілим, чому ці гармоніки, які знаходяться в області чутних частот, не сприймаються через повітря. Таке припущення не могло також пояснити зазначене автором положення, що суб'єктивно ультразвук не відрізняється по частоте- при її зміні тон не змінюється.
KunzenKietz (1949) також підкреслив, що відчуття при передачі через кістку і м'які тканини шиї ультразвуков різних частот (від 30 до 175 кГц) схожі з відчуттям при сприйнятті високих чутних тонів великої інтенсивності.
З цих перших повідомлень можна зробити висновок, що ультразвук при передачі через кістку викликає роздратування слухового органу, у відповідь на яке з'являється відчуття звуку чутного спектру. З гігієнічної та профпатологічних точок зору констатація такого хоч і неадекватного дії є дуже важливою. Поява при доставці ультразвуку через кістку суб'єктивного шуму у вусі потрібно розглядати як наслідок подразнення.
З подальших досліджень Kietz (1951) важливо відзначити, що сприйняття ультразвуку в 32 кГц через кістку зберігається і тоді, коли сприйняття чутних тонів через повітря різко знижений. Це явище він пояснює тим, що при кісткової передачі ультразвуку виникають сильні коливання тиску і відбувається неадекватне роздратування равлики. Якщо підвищити інтенсивність чутних тонів 1000-2000 Гц до1 Вт, то і вони викличуть неадекватне роздратування. Інакше кажучи, потужність ультразвуку при передачі його через кістку перевищує набагато потужність передаються через кістку максимально сильних тонів - аудіометра.
Dealherage та ін. (1954) спостерігали після дослідження хворих ультразвуками суб'єктивний шум протягом декількох днів.
Передача ультразвуков через кістку і тканини має деякі важливі особливості, які її відрізняють від передачі звуків чутного спектру. По-перше, ультразвуки добре передаються з м'яких тканин шиї, плеча і т. Д. Приблизно з однаковою гучністю як з соскоподібного отростка- по-друге, вони не передаються, якщо датчик ставлять на область придаткових пазух носа, т. Е. Коли на шляхи їх поширення є порожнина, яка містить повітря. Ці особливості важливі для оцінки ролі контактної дії ультразвуку в професійної патології. Потрібно враховувати, що він незрівнянно краще передається до органу слуху через тіло, ніж чутні звуки. Для з'ясування питання про можливу локалізації ураження при тривалій дії промислового ультразвуку важливо встановити, де відбувається сприйняття доставляються через кістку ультразвуков.
Спостереження і дослідження Bellucci і Schneider (1962) показали, що сприйняття ультразвуку зберігається при наявності хоча б незначних залишків слуху (при вродженої глухоти, якщо чутні тони 250 і 500 Гц), але він не сприймається при повній глухоті і пригніченні або випаданні вестибулярної функції. Ці спостереження дали підставу припустити, що сприйняття ультразвуков відбувається у внутрішньому вусі. Однак не було уточнено, сприймаються вони напередодні лабіринту або в равлику, або в обох частинах внутрішнього вуха.
Деякі автори (Naumann, 1951, та ін.) Схильні вважати, що ультразвуки сприймаються саме вестибулярним апаратом, для якого вони є мало не адекватним подразником. Це думка представляє спеціальний інтерес для судження про патогенез порушень вестибулярної функції, які ми виявили у частини осіб, що контактують з виробничими ультразвуками. Якщо ультразвуки дійсно сприймаються вестибулярним периферичним апаратом, то вони здатні при тривалому і інтенсивному впливі викликати в ньому зміни. До такого висновку схиляються С. І. Горшков, О. Н. Горбунов та Г. А. Антропов (1965). Нам здавалося б, що наявні зараз дані не дозволяють відносити сприйняття ультразвуку в переддень. Той факт, що вони сприймаються при вродженої глухоти із залишками слуху, свідчить лише про те, що для їх сприйняття досить збереження невеликих ділянок кортиева органу, хоча б з різко зниженою функцією. Абсолютна глухота зазвичай є наслідком перенесеного епідемічного цереброспинального менінгіту та гнійного захворювання внутрішнього вуха, при якому повністю розплавляється і руйнується кортів орган. В цьому випадку зазвичай функція периферичного вестибулярного апарату згасає.