Принципово важливим залишається питання як діє ультразвук, через повітря або контактним шляхом, і який з цих видів впливу найбільш важливий.
Найбільш виражені зрушення в вестибулярної функції виявлені К. А. Дмитрієвої у робітників, у яких в процесі роботи руки контактують з випромінювачами ультразвуку, що має місце при зварюванні деталей, т. Е. Де ультразвук передається також через тіло робітника. Це спостереження автора має принципово важливе значення. Більш обережно К. А. Дмитрієва висловлюється про значення контактного опромінення для слухової функції. Разом з тим вона зазначає, що робітники цієї групи частіше скаржаться на суб'єктивний шум у вухах.
Таким чином, проведені дослідження не дали докази того, що ультразвук шкідливо діє на слухову функцію. Однак вони явно недостатні для того, щоб відкинути можливість такої дії. Справа в тому, що тривалість контакту з ультразвуком у обстежених робітників дуже невелика, до того ж тривалість щоденного його дії не перевищує 3 годин. Для з'ясування цього питання потрібні подальші експериментальні та клінічні дослідження. Особливий інтерес представляє вивчення ролі контактного опромінення і його дії на орган слуху.
Безсумнівна значення має доставка ультразвукових коливань до внутрішнього вуха і центральній нервовій системі, яка, природно, залежить від провідності м'яких і кісткових тканин. Питанням про провідності ультразвуку спеціально займалася Г. Г. Мелькумова (1964). Як показали її досліди на собаках і препаратах, поширення ультразвуку від місця докладання випромінювача відбувається в різних напрямках не з однаковою інтенсивністю. Інтенсивність залежить від біологічних властивостей тканини, наявності повітряних прошарків, швів і т. Д.
У виробничих умовах потрібно враховувати поширення ультразвуку від рук, в яких знаходяться випромінювачі, до центральної нервової системи. Відповідні дослідження проводяться зараз К. А. Дмитрієвої, яка на підставі клінічних даних змогла припустити роль такої передачі у патогенезі уражень органу слуху. Поширення ультразвуку по тканинах залежить від частоти його коливань. Як встановлено Г. Г. Мелькумовой, як м'які тканини, так і кістки черепа живий собаки неоднаково проводять ультразвук в межах від 52 до 225 кГц. Ця обставина - резонансність тканин - треба враховувати при гігієнічній оцінці ультразвуку.
При плазмовому способі обробки металів, який знаходить застосування в суднобудуванні, радіотехніці, генерується високочастотний шум і ультразвук. Інтенсивність і спектр звуків залежить від режиму роботи плазмового пальника, швидкості закінчення плазми. За даними А. В. Ільницької (1966, Інститут ім. Ф. Ф. Ерісмана), сумарний рівень шуму й ультразвуку на робочому місці оператора газового пальника досягає 125-132 дБ. Інтенсивність частот від 10 до 40 кГц доходить до 117-124 дБ.
У 33% осіб, які працюють на цих установках, було виявлено автором зниження сприйняття 4000 Гц. Ступінь зниження зростає з підвищенням стажу і перевищує 30 дБ.
У частини осіб, які працюють з фіксованою, ручного плазмового пальником, відзначено зниження слуху лише на одне вухо- інше вухо при цьому як би заекранувати.
У частини робочих відзначено зниження збудливості лабіринту при обертальної калоріческой пробах.
Питання про співвідношення між частотної характеристикою ультразвуков і їх дією на функціональний стан равлики присвячено експериментальне дослідження Л. І. шипів. Для промислової гігієни важливим є висновок автора про те, що в діапазоні ультразвуков до 70 кГц не виявлено відмінності в їх дії на равлика. Саме ця частота і зустрічається у виробництві. Крім того, біологічну дію діапазону частот до 70 кГц менш інтенсивне, ніж ультразвуку частот вище 70-130 кГц.