З питанням про механізм дії шуму, але особливо вібрації, тісно пов'язане питання про шляхи їх доставки до органу слуху. Старий і вельми тривала суперечка про роль повітряної і кісткової провідності в патогенезі ураження слухової функції набуває зараз особливого значення у зв'язку зі зростанням інтенсивності виробничого шуму і широким впровадженням вібрації в ряд нових виробництв. У цій суперечці потрібно розрізняти два питання:
1) про роль шуму, що передається з повітря на кость-
2) про роль поширюються по тілу і доставляються в вухо вібрацій статі та інструментів. У першому випадку мова йде переважно про високі звуках, у другому - про низькі, що не перевищують зазвичай 100 Гц. Сприйняття звуків через кістку гірше, ніж через повітря, приблизно на 30 дБ, інакше кажучи, інтенсивність шуму, що передається через кістку, знижується на 30 Дб. При інтенсивності близько 110 дБ шум при передачі через кістку стає майже безвредним- при великих же потужностях він зберігає свої травмуючі властивості і при передачі через кістку, особливо у осіб, які страждають поразкою звукопровідногоапарату або користуються антифонами.
Таким чином, питання про механізм дії шуму переплітається з питанням про профілактичному значенні антифон та про вибір найбільш придатних їх видів (затички, шоломи і т. Д.), Які б одночасно послаблювали передачу і через повітря, і через кістку.