На дану тему припадає основна робота з формування дуже суттєвого поняття - «вища нервова діяльність тварин і людини». Для його формування учні повинні засвоїти основні процеси, що протікають в корі головного мозку, - утворення і гальмування умовних рефлексів.
Зміст поняття «вища нервова діяльність людини» складається з групи понять, які повинні отримати учні: безумовний, байдужий і умовний подразники, безумовний і умовний рефлекси і їх дуги, умови вироблення умовних рефлексів, тимчасовий зв'язок і механізм її утворення, різноманітність умовних рефлексів, зовнішнє і внутрішнє гальмування, розрізнення подразнень в корі, кора - орган взаємозв'язку із зовнішнім середовищем.
Засвоєння цієї групи понять підготовлено знаннями, отриманими при вивченні попередніх тем. Учні розташовують прикладами умовних рефлексів, знають, що вони купуються на основі безумовних рефлексів. Для сприйняття матеріалу про фізіологічний механізм утворення тимчасової зв'язку в учнів є знання про будову і аналізаторних функціях кори великих півкуль і органів чуття. А знання про гальмування спинномозкових рефлексів, реципрокного гальмування при координації рухів допоможуть зрозуміти складний матеріал про сутність і значення зовнішнього і внутрішнього гальмування.
Розкриття змісту понять про вироблення і гальмуванні умовних рефлексів здійснюється на основі відомостей про відповідною методикою вивчення цих питань в лабораторії І. П. Павлова.
Після вивчення освіти і гальмування умовних рефлексів і конкретного розглядання прикладів їх біологічного значення учні засвоюють поняття «роль кори великих півкуль» - органу взаємозв'язку із зовнішнім середовищем та органу пристосування до мінливих умов життя.
Зовсім новим для учнів є поняття «якісні особливості вищої нервової діяльності людини». Це поняття формується на основі таких понять: слово як умовний подразник особливого роду-замещающая і узагальнююча функція слова - основа абстрактного мислення-анатомічна і фізіологічна основа психічних явищ - кора великих півкуль і йдуть в ній процеси збудження і торможенія- головне значення подразників суспільного середовища.
Особливу групу понять, що формуються в темі, складають поняття про гігієну нервової системи. Сюди відносяться: значення стану нервової системи для здоров'я всього організму, захисна роль гальмування, гігієна фізичної та розумової праці, вплив на нервову систему алкоголю і нікотину, фізіологічна природа і гігієна сну.
Вивчення питань вищої нервової діяльності людини має велике антирелігійне значення. У всіх релігіях, навіть самих «модернізованих» і різних за обрядами і моралі, вчення про душу як нематеріальної сутності, що не залежить від тіла, дуже подібно. Критика антинауковості цих уявлень на основі знань анатомо-фізіологічних основ мислення і свідомості - серйозний внесок у антирелігійне виховання. Розтин матеріалістичних причин сновидінь важливо для викриття забобонів і марновірств про пророчих снах.
Матеріал теми в цілому порівняно важкий. Тому доцільно частіше застосовувати розповідь з елементами бесіди.
Значну допомогу в засвоєнні матеріалу надає показ навчальних фільмів: «Умовний рефлекс», «Гальмування рефлексів», «Поведінка тварин».
Вказівки для демонстрації дослідів
Вироблення умовних рефлексів. На уроках можлива демонстрація кількох простих дослідів за освітою і гальмування умовних рефлексів у кішок, собак, морських свинок, кроликів. Цих дослідних тварин потрібно готувати завчасно, тижні за 2-3 до демонстрації їх на уроці. Учитель встановлює, у кого з учнів класу є собака або кішка, з'ясовує, які у цих тварин вироблені умовні рефлекси. У позаурочний час хлопці перевіряють, наскільки добре проявляються рефлекси у даної тварини, чи можна їх показувати в класі. Якщо у тварин немає придатних для демонстрації умовних рефлексів, то можна дати завдання учням виробити їх, використавши в якості умовного подразника свисток, гру на губній гармошці, словесну команду, світло ліхтарика, який-небудь рух рукою. Якщо в куточку живої природи є кролики, їжаки, черепахи і морські свинки, то на них, зручно показати в класі освіту і гальмування умовних рефлексів, доручивши юннатами перевірити відповідну, описану в літературі методику цієї роботи. Деякі рефлекси, наприклад жувальний рефлекс, виробляються у морської свинки за 5-10 хвилин. Для цього треба підгодовування голодної морської свинки поєднувати з постукуванням по столу в ритмі її жувальних рухів. Після 15-20 сполучень свинка починає при постукуванні відповідати жувальними рухами. Гальмування або згасання рефлексів викликають застосуванням умовних подразників без підкріплення безумовними. За час від одного уроку до наступного цілком можливо згасання будь-якого умовного рефлексу, виключаючи стійкі, давно вироблені. Внутрішнє гальмування краще показувати на кролику, кішці, морській свинці. Зовнішнє гальмування добре виходить на будь-якому рефлексі у всіх тварин. Потрібно застосувати сильний сторонній подразник. При виробленні розрізнення подразників один з подразників, наприклад звук, підкріплюють, а інші, подібні, що не підкріплюють.