Періодична шизофренія (Рекуррентная) протікає у формі нападів, змінюваних ремиссиями - повним зникненням психічних розладів. Напади визначаються самими різними розладами. У одного і того ж хворого можуть виникати подібні за клінічній картині психози (тип «кліше»), але частіше картина хвороби змінюється від нападу до нападу. Число нападів може коливатися від одного до багатьох десятків, тривалість - від днів і тижнів до багатьох місяців і навіть років.
Напад починається зазвичай з афективних розладів (див. Афективні синдроми). Знижений настрій може бути тільки тужливим, але частіше зустрічається тривога, образливість, примхливість, скарги на слабкість і безсилля. Гіпоманіакальні стани супроводжуються захопленістю і розчуленням. Інтенсивність афективних розладів схильна до значних коливань. Протилежні афективні стану легко змінюють один одного. Одночасно, особливо при переважанні депресивних розладів, погіршуються сон і апетит, з'являються запори, неприємні відчуття в ділянці серця, парестезії. Часто хворі худнуть.
При поглибленні хвороби різко посилюється тривога, з'являється страх, гострий чуттєвий марення, помилкові впізнавання (див. Галюцинаційні синдроми). Наростання порушення спершу носить захоплено-патетичний характер, а пізніше може змінитися збудженням з імпульсивністю. Звичайні явища розгубленості.
У подальшому маячні і галюцинаторні розлади все більшою мірою набувають фантастичне зміст. Фантастіческійсмисл отримують спогади минулого, багато колишні знання, що відбувається навколо. Збудження все частіше змінюється станами загальмованості і, нарешті, на висоті нападу розвивається ступор, супроводжуваний онейроідним затьмаренням свідомості. Цей стан називається онейроидной кататонією.
Приступ рекурентної шизофренії може зупинитися на будь-якому етапі свого розвитку. В одних випадках захворювання обмежується тільки появою афективних расстройств- в інших - розвиток може доходити до стадії онейроида. Між цими крайніми етапами існує велике число проміжних станів. У ремиссиях при періодичної шизофренії з психічних розладів найчастіше зберігаються легкі депресивні і гіпоманіакальні стану.
Зміни особистості при періодичної шизофренії виникають після того, як хворий перенесе кілька нападів, і виражаються в деякому зниженні психічної активності, звуження кола інтересів, ограничивающегося тільки будинком і роботою, появою замкнутості, підвищеної вразливості, подчиняемости близьким. Як правило, зберігається відчуття своєї хворобливої измененности.