Коли людство багато тисячоліть тому «емігрувало» з тропіків на північ, довелося потроху пристосовуватися до того, що сонця тут буває менше. Але не всі змогли так добре адаптуватися до нових умов, щоб, незважаючи на начебто міцне здоров'я, не страждати різними неврологічними захворюваннями, в тому числі розсіяним склерозом (Sclerosis multiplex). Таку гіпотезу «нестачу сонця» висунув доктор Пауль Гольдберг, вчений з Кембриджа (Англія). Він пояснює той факт, що розсіяним склерозом не хворіють мешканці тропіків, буквально купаються цілий рік в сонце, що забезпечує їм достатню кількість ультрафіолетових променів, що володіють здатністю синтезувати в шкірі людини вітамін D. Під променями тропічного сонця в організмі живуть на півдні людей утворюється щодня від 2 до 3 тис. міжнародних одиниць (ME) вітаміну D, в той час як рекомендована добова норма для нас, жителів Півночі, складає всього лише 300-800 ME. Доктор Гольдберг висловлює припущення, що молодь в період росту і дозрівання відчуває великий недолік цього вітаміну, що позначається на розвитку всього організму, в тому числі і нервової системи. В результаті ослаблена конструкція нервової тканини в наступні роки може надломитися, викликаючи симптоми розсіяного склерозу. Ця хвороба, як відомо, буває у людей у віці від 20 до 40 років. Одні залишаються каліками, інші відчувають лише незначні її наслідки. Кальцій, який взагалі засвоюється організмом тільки в присутності вітаміну D, також захищає організм від цієї хвороби.
У Північній Шотландії частіше, ніж у будь-якій іншій країні, відзначаються випадки захворювання розсіяним склерозом. Так от, шотландці майже щодня їдять вівсяні пластівці, які «крадуть» кальцій з організму-при цьому шотландців не доповнюють дієту продуктами, багатими кальцієм. До того ж популярні там страви бідні вітаміном D, і взагалі в Шотландії дуже мало сонця.
За Гольдберг, між 10 і 15 роками життя молодь переживає дуже важливий період, якщо мати на увазі попередження захворювання розсіяним склерозом в майбутньому. Це вік, в якому спинний мозок оформляється, досягаючи повної зрілості. Якщо в цей час не постачати організму достатньої кількості кальцію і вітаміну D, закладається можливість виникнення цієї грізної хвороби. У юному віці норма в 400 ME вітаміну D в день ледь покриває 30% дійсної потребності- за підрахунками Гольдберга, для зростаючого організму необхідно 2000-3000 ME.
По правді кажучи, ніхто точно не знає, скільки вітаміну D потрібно молодому організму, адже занадто мало досліджень проводилося досі. Багато лікарі побоюються передозування.
Доктор Гольдберг заперечує, нагадуючи, що в тропіках сонце викликає утворення саме такої кількості вітаміну D. Токсичною можна вважати дозу від 1000 до 3000 ME в день на 1 кг ваги тіла, т. Е. Від 40 до 120 тис. ME для підлітка, що важить близько 40 кг. Крім вітаміну D, необхідні кальцій, можливо, магній і для загального здоров'я, і для попередження розсіяного склерозу.
На жаль, наведена вище гіпотеза2 не може допомогти вже хворим на розсіяний склероз. Необхідно перевіряти її роками, щоб переконатися в її правильності. Але, незважаючи на це, варто дотримуватися порад доктора Гольдберга: давати підліткам відповідну кількість кальцію, наприклад, у вигляді молока і сирів, жорсткої води, яка містить не тільки кальцій, але і магній, не шкодувати (розумно!) Сонця і влітку, і взимку. Особливо влітку, коли можна засмагати роздягненим і дозволяти сонця виробити в шкірі якомога більші запаси вітаміну D.