Команда на чолі з доктором Срірама Рамагопалана з інституту Queen Mary, проаналізувала раніше опубліковані дані про майже 152 000 людей з розсіяним склерозом, які проживають в країнах Північної півкулі. Їх дослідження, опубліковане в Журналі неврології, нейрохірургії та психіатрії, забезпечує переконливі докази того, що ризик розвитку розсіяного склерозу у людини залежить від місяця його народження.
Їх результати показали, що у осіб, що народилися в квітні, ймовірність на п'ять відсотків вище середнього, а у народжених в жовтні і листопаді ризик знижувався до семи відсотків.
Розвиток розсіяного склерозу вважається результатом складної взаємодії між генами і навколишнім середовищем. Одним з екологічних факторів, що обумовлюють хвороба, є дефіцит вітаміну D. Цей вітамін утворюється в шкірі, коли вона піддається впливу сонячного світла. Ефект дати народження був інтерпретований як свідчення пренатальної ролі вітаміну D в ризику захворіти на розсіяний склероз.
Дані свідчать про те, що жінкам, які вагітні в темні зимові місяці, потрібно подумати про прийняття добавок з вітаміном D, щоб зберегти його високий рівень в організмі.
Наступним завданням дослідників буде з'ясування того, чи зможе прийом вітаміну запобігти розвитку хвороби.