Атмосферні (або метеорні) води утворюються в результаті згущення водяної пари атмосфери і випадання їх на землю у вигляді дощу. Вони містять невелику кількість солей Са і Mg і тому є дуже м'якими. Як джерело водопостачання вони використовуються рідко, головним чином в безводних, посушливих місцях (Узбекистан, Туркменія, Крим), т. Е. Там, де немає відкритих водойм, а отримання підземних вод утруднено в силу їх глибокого залягання. При використанні цих вод для питних цілей збір їх повинен відбуватися з дотриманням санітарних правил, у чисті ємності, надійно захищені від зовнішніх забруднень. У силу того що атмосфера промислових міст може бути забруднена сірчаної, соляної та іншими кислотами, солями Na, Са, Mg, сажею, пилом, мікроорганізмами, атмосферні опади, проходячи через таку забруднену атмосферу, самі забруднюються і стають непридатними для пиття.
Якість атмосферних вод залежить також від кліматичних умов і від того, коли була зібрана вода - під час рясних дощів або під час посухи.
Талі води, що утворюються після танення снігу і льоду, використовуються вкрай рідко в безводних місцях. Забруднюються вони так само, як атмосферні.