Джерела водопостачання - поверхневі (ріки, водосховища), ґрунтові та міжпластові води, службовці для місцевого (децентралізованого) або централізованого водопостачання. Джерела водопостачання розрізняються за своїм походженням, кількості в них води, її якості та санітарної надійності, т. Е. Можливості зміни і погіршення якості води. Найбільш часто для централізованих водопроводів використовують поверхневі і міжпластові води. Глибокі міжпластові (артезіанські) води більш надійні в санітарному відношенні. Грунтові води менш придатні для господарсько-побутових цілей. Вони служать для децентралізованого водопостачання (див. Колодязі). Поверхневі водні джерела (ріки, водосховища) найбільш рясні і слабо мінералізовані. Вони легко забруднюються з поверхні і вимагають спеціального очищення та знезараження (див. Очищення питної води). У районах, де існує іригаційна система, як джерела водопостачання використовують іригаційні канали. В останні роки у зв'язку зі збільшенням витрати води у великих містах і промислових центрах на господарсько-побутові та виробничі потреби використовують штучні водосховища, влаштовується шляхом регулювання стоку великих річок.
При виборі джерел водопостачання керуються спеціальним стандартом (ГОСТ 2761-57 «Джерела централізованого господарсько-питного водопостачання»), яким визначаються якість води та умови, за яких джерело може використовуватися для централізованого водопостачання. Виходячи з досвіду експлуатації сучасних водопровідних станцій, визначено ряд нормативів якості води вододжерела, при яких може бути забезпечене при відповідній очистці та знезараженні необхідну якість питної води. До таких нормативів належать кількість кишкових паличок в 1 л води (не більше10 000), вміст сухого залишку (не більше 1000 мг / л), сульфатів (не більше 500 мг / л), хлоридів (не більше 350 мг / л), запах (не більше 3 балів). Одночасно при оцінці якості води можуть використовуватися санітарні показники: окислюваність води, біохімічна потреба в кисні (ВПК), азот амонійний, нітрити та нітрати та ін., За якими можна судити про забруднення джерел водопостачання органічними речовинами. При виборі джерела водопостачання обов'язкове оцінка природних і місцевих (санітарних) умов в навколишньому їх зоні (див. Зони санітарної охорони). До санітарним умовам ставляться: щільність населення та забудови житловими і промисловими об'єктами, стан благоустрою населених місць, наявність джерел забруднення, заболоченности та ін.
При виборі джерела водопостачання або поточному санітарному нагляді дослідження води виконується в обсязі, зазначеному в Гості 2761 - 57. При складанні санітарного висновку за даними лабораторного аналізу отримані результати порівнюють з нормативами ДСТУ. При санітарному нагляді за артезіанськими водами дуже важливо зіставлення даних багаторічного санітарно-лабораторного контролю. Сталість складу води і відповідність характерному природному складу завжди свідчить про надійність джерела водопостачання в санітарному відношенні і відсутності небезпеки органічного і бактеріального забруднення.
Для децентралізованого водопостачання, особливо в сільській місцевості, використовують шахтні і трубчасті (абиссинские) колодязі. Санітарні вимоги до улаштування та утримання колодязів громадського користування викладені в інструкції, затвердженої ВГСІ 10. VII. 1946
При обстеженні джерел водопостачання застосовуються органолептичні, хімічні, фізичні, бактеріологічні, гельмінтологічні та ін. Методи дослідження. Порядок взяття проб при виборі джерела водопостачання визначений ГОСТом 2761-57 та додатках до нього, при контролі якості води у водопроводі - ГОСТом 2874-54.
Органи санітарного нагляду зобов'язані здійснювати постійний контроль за станом джерел водопостачання.