З метою водопостачання можуть бути використані підземні води, відкриті водойми та атмосферні води.
1. Підземні води
Підземні води утворюються головним чином за рахунок фільтрації атмосферних опадів через почву- невелика частина їх утворюється в результаті фільтрації води відкритих водойм (річок, озер, водосховищ і т. Д.) Через русло.
Накопичення і рух підземних вод залежать від будови порід, які по відношенню до води поділяються на водотривкі (водонепроникні) і Водопроникні. Водотривкими породами є граніт, глина, ізвестняк- до водопроникним відносяться пісок, гравій, галечник, тріщинуваті породи. Вода заповнює пори і тріщини цих порід. Підземні води за умовами залягання діляться на грунтові, грунтові і міжпластові.
а) Грунтові води (поверхневі або верховодка) найбільш близько залягають до земної поверхні в першому водоносному горизонті, не мають захисту у вигляді водотривкому шару, тому склад їх різко змінюється в залежності від гідрометеорологічних умов. Найбільше їх накопичується навесні, влітку вони висихають, взимку промерзають. Вони легко піддаються забрудненню, оскільки знаходяться в зоні просочування атмосферних вод і тому використовувати їх з метою водопостачання не слід.
б) Грунтові води розташовуються в наступних відносинах горізонтах- вони скупчуються на першому водонепроникному шарі, що не мають водотривкому шару зверху і тому між ними і поверхневими водами відбувається водообмін. Грунтові води безнапірні, їх рівень в колодязі встановлюється на рівні підземного шару води. Утворюються вони за рахунок просочування атмосферних опадів і рівень води схильний до великих коливань в різні роки і сезони. Грунтові води відрізняються більш-менш постійним складом і кращою якістю, ніж поверхневі. Фільтруючи через досить значний шар грунту, вони стають безбарвними, прозорими, вільними від мікроорганізмів. Глибина їх залягання в різних місцевостях коливається від 2 м до декількох десятків. Грунтові води є поширеним джерелом водопостачання в сільських місцевостях.
У попередженні забруднення ґрунтових вод велику роль відіграє санітарна охорона грунту від забруднень.
Забір води проводиться за допомогою різних колодязів (шахтні, трубчасті та ін.). Деякі з них іноді використовуються для невеликих водопроводів.
У прибережних місцевостях грунтові води можуть мати гідравлічну зв'язок з водами річок та інших відкритих водойм. У цих випадках відбувається просочування річкової води в ґрунтовий шар і збільшення кількості грунтової води. Ці води називаються подрусловой.
Подрусловой води іноді використовуються в питних цілях шляхом влаштування інфільтраційних колодязів. Але в силу зв'язку з відкритим водоймою склад води в них непостійний і менш надійний в санітарному відношенні, ніж в добре захищених грунтових шарах.
У пересіченому рельєфі місцевості на схилі гір або в глибині великих ярів грунтові води можуть виходити на поверхню у вигляді джерел. Ці джерела називаються безнапірними, або спадними. Джерельна вода за своїм складом і якістю не відрізняється від живильної її грунтової води і може бути використана з метою водопостачання.
в) Міжпластові води являють собою підземні води, укладені між двома водонепроникними породами. Вони мають як би непроникну дах і ложе, повністю заповнюють між ними простір і пересуваються в ньому під тиском. Тому ці води в силу напору знизу можуть високо підніматися в колодязях, а іноді мимовільно фонтанувати (артезіанські води). Водонепроникна покрівля надійно ізолює їх від просочування атмосферних опадів і розташованих вище грунтових вод. Харчування міжпластовому вод відбувається в місцях виходу на поверхню водоносного шару. Ці місця часто знаходяться далеко від місця поповнення основних запасів міжпластові води. В силу глибокого залягання міжпластові води мають стійкі фізичні властивості і хімічний склад. Найменше коливання їх якості можна розглядати як ознаку санітарного неблагополуччя. Забруднення міжпластовому вод можливо вкрай рідко. Це відбувається при порушенні цілості водотривких шарів, а також за відсутності нагляду за старими, вже невикористовуваними свердловинами. Міжпластові води можуть мати природний вихід на поверхню у вигляді висхідних ключів або джерел. Їх утворення пов'язане з тим, що водотривких шар, розташований над водоносним, переривається яром. Якість джерельної води не відрізняється від живлять її міжпластовому вод.