Питання про експерименти на людях в медицині завжди стояло дуже гостро. Чи допустимі експерименти на людях взагалі, якщо так, то на здорових або на хворих, які кордону експерименту, які умови необхідно дотримуватися при цьому і т. Д. Для того щоб відповісти на ці питання, необхідно визначити, що собою представляє медичний експеримент. Медичний експеримент - це активні (фармакологічні, хірургічні, променеві і т. П.) Впливу на людину, змінюють протягом фізіологічних і патологічних процесів для досягнення мети експерименту.
Оскільки допомогою експерименту вивчається новий засіб лікування, остільки немає повної гарантії в його успішному результаті. Як і до всякого наукового експерименту, до експерименту медичному пред'являється цілий ряд вимог, у тому числі можливість повторення дослідів, їх варіювання і т. П. Очевидно, що все це робить медичний експеримент небезпечним для здоров'я і навіть життя людей. Але очевидно й інше: медичні експерименти необхідні для подальшого прогресу науки і, отже, для блага людства. Академік Чехословацької академії медичних наук П. Малек пише: «Необхідність проведення експерименту на людині не підлягає сумніву і визнається всіма. Медицина не може йти вперед без цього ».
Таким чином, гострота цієї проблеми визначається тим, що тут стикаються корінні інтереси окремої людини і людства, хворого і суспільства. Але оскільки це так, то при вирішенні даної проблеми недостатньо керуватися лише загальним принципом про примат суспільних інтересів перед особистими. З позицій комуністичної моралі людина - кінцева цінність, і тому він ніколи не повинен служити тільки засобом, але завжди і метою. Тому і в даному випадку, при вирішенні проблеми про експерименти на людях, лікарська етика повинна визначити комплекс таких умов, за яких інтереси особистості і суспільства могли б гармонійно поєднуватися.
Вирішення цього завдання специфічно для різних видів медичних експериментів. У даному випадку важливо розрізняти два види таких експериментів: 1) чисто научние- 2) лікувальні. Мета перших - досягнення блага людства, з їх допомогою вирішується та чи інша наукова проблема. Другі, крім цього, своєю безпосередньою метою мають лікування хворого. Перші проводяться як на хворих, так і на здорових, другі - тільки на хворих. Зрозуміло, що і до тих і до інших, крім специфічних моральних вимог, про які буде сказано нижче, пред'являються і деякі загальні вимоги. Оскільки і чисто наукові та лікувальні експерименти пов'язані з відомим ризиком, остільки найважливішою умовою, що забезпечує їх моральність, є попереднє експериментування на тваринах. Якщо у піддослідних тварин досліджуване засіб не викликало патологічних змін і являє терапевтичний інтерес, його допускають до клінічних випробувань. Це перша умова моральності експерименту.
Всякий медичний експеримент передбачає високу відповідальність експериментатора. Проведення його може бути довірено лише досвідченим лікарям, який вміє не тільки добре ставити досліди, спостерігати за їх ходом, але і здатних критично поставитися до своїх дій, спертися на допомогу товаришів. Лікар-експериментатор повинен бути висококваліфікованим медиком. Повертаючись до аналізу специфічних вимог, що пред'являються до різних видів медичних експериментів, слід зауважити, що вирішення питання про лікувальні експериментах дещо простіше, ніж вирішення питання про експерименти наукових. Це пояснюється тим, що при лікувальних експериментах інтереси лікаря і хворого єдині. Тут є лише одна складна проблема - це питання про те, чи в усіх випадках потрібна згода хворого на проведення лікувального експерименту. Ймовірно, що загальним для всякого лікаря має бути правило: уникати експериментування без згоди хворого, Хворий повинен бути обізнаний про те, що очікуваний ефект буде отриманий тільки в разі успіху експерименту. Однак, на наш погляд, з цього правила має бути зроблено одне істотне виняток. У тих випадках, коли єдиним засобом порятунку хворого є лікувальний експеримент (використання, наприклад, нового лікувального препарату), на наш погляд, було б моральним проводити його і без згоди пацієнта. Це питання пов'язане з вирішенням ширшої проблеми про примусове лікування, яка буде розглянута особливо.
На відміну від лікувальних чисто наукові експерименти повинні проводитися виключно на основі добровільності. Людина, на якому ставиться такий експеримент, переносить страждання, ризикує здоров'ям заради загального блага, і, природно, на це він може йти лише добровільно. Але й при дотриманні добровільності експериментатор повинен з'ясувати, що лежить в її основі: прагнення бути корисним людям або бажання заробити. На наш погляд, проведення медичних експериментів, небезпечних для здоров'я, за плату аморально. Не можна використовувати добровільність і в тих випадках, якщо вона є наслідком екзальтованості людини, погано усвідомлює наслідки своїх вчинків.
Деякі експерименти, навіть попередньо проведені на тваринах, представляють певний ризик для людини. Тому випробуваний обов'язково повинен бути обізнаний про сутність, практичної та наукової цінності, а також можливі наслідки експерименту.
І нарешті, кілька слів про експерименти медиків на самих себе. Такі експерименти не тільки виправдані громадською думкою, а й справедливо віднесено до героїчних вчинків. Історія медицини знає чимало прикладів справжнього героїзму та самовідданості медиків, які ставили небезпечні досліди на собі. Це німецький гігієніст Макс Петенкофер та І. І. Мечников, що прийняли культуру холерного вібріона, А. Уайт і Антуан Клотен, прищепили собі чуму, Форсамап, який для розробки нових діагностичних прийомів ввів собі через вену катетер в порожнину серця, і багато інших. Експериментування лікарів на собі, що нерідко призводить до трагічних наслідків і викликає почуття захоплення, не може не регулюватися суспільною мораллю. Експерименти, летальний (смертельний) результат яких не викликає сумнівів, не припустимі, і борг всякого професійного колективу медичних працівників запобігти їх. При інших експериментах на собі лікар повинен перебувати під постійним наглядом своїх колег, користуватися їх всілякою підтримкою, виконувати всі їхні вказівки.