Щодня ми поглинаємо з іншими поживними речовинами і різнорідні білки. Вони перетравлюються в шлунку і кишечнику і йдуть на побудову нашого тіла. Що ж станеться, якщо білок ввести не в шлунок, а під шкіру, або під слизові оболонки, або в м'язи, або в будь-яке інше місце, минаючи травні органи? У цьому випадку організм почне виробляти особливі імунні речовини, які будуть з'єднуватися, реагувати з цим білком. Якщо він отруйний, вони його нейтралізують, знешкодять, якщо він нешкідливий, вони, з'єднуючись з цим білком, змусять його випасти в осад і не дадуть йому, таким чином, поширюватися по організму. Ці імунні речовини високо специфічні і реагують тільки з тим білком, який викликав їх освіту. Якщо, наприклад, ввести кролику під шкіру білок курячого яйця, то його організм буде виробляти речовини, що реагують тільки з цим білком, а не з білком гусячого яйця. Якщо ж ввести гусячий білок, то утворилися речовини, будуть реагувати з гусячим, але не з курячим білком. Імунні речовини нагромаджується головним чином у крові. Якщо взяти кров того кролика, якому вводили під шкіру певний білок, і почекати, поки кров згорнеться, то ці речовини опиняться в сироватці, що виділиться з крові при її згортанні. Якщо змішати цю сироватку з тим білком, який вводили кролику, то прозора спочатку суміш скоро помутніє, і білок випаде в осад. Якщо ж змішати її з іншим білком, то суміш залишиться прозорою.
Ці та інші імунні реакції дозволяють з дивовижною точністю розпізнавати і відрізняти один від одного різні білки.
Ось ці імунні реакції і були використані для виявлення в пухлинах сторонніх білків. Протягом кількох десятиліть в різних країнах робилися спроби виявити цим шляхом будь-які чужорідні білки в пухлинах. Результати цих досліджень були більш ніж скромними. У більшості випадків - і це стосується насамперед пухлин людини - результати були взагалі негативними у всіх дослідників. Деякі повідомляли про позитивні результати з пухлинами тварин, інші тут же спростовували це. У результаті всієї багаторічної роботи створилося тверде переконання, що ніяких чужорідних білків в пухлинах немає. Це положення стало настільки загальноприйнятим, що ввійшло в усі керівництва із пухлин. Але якщо в пухлинах немає ніяких чужорідних білків, значить в них немає і вірусів, які складаються з чужорідного організму білка. Вірусна теорія зазнавала поразки на одному з найвідповідальніших ділянок.
Розмова про невдачі