Самі вони не можуть бачити, але дали можливість ученим по-новому поглянути на способи боротьби з раком. Це відноситься до такого виду гризунів, як слепиши. Ці тварини живуть у сім разів довше, ніж інші гризуни і ніколи не хворіють на рак.
Тварини мають унікальну стратегію для знищення клітин, які занадто швидко розмножуються. Команда на чолі з Вірою Горбунової з Університету Рочестер, штат Нью-Йорк, використовував сироватку зростання для розростання шкіри з сліпакові. Як тільки кількість клітин вийшло за межі певної точки, вони почали виробляти інтерферон бета, суїцидальні речовина, яка швидко їх знищило.
Більш ранні дослідження показали, що інший вид землекопа, голий землекоп, стримує поділ клітин, якщо вони знаходяться близько один одному, що має місце в пухлинах.
Тепер завдання дослідників - знайти хімічні речовини, які будуть розпізнавати і пригнічувати ракові клітини, як це робить організм слепишей. Це могло б відкрити нові перспективи в боротьбі з раком у людей.