Після впровадження гемодіалізу в практику лікування хворих з нирковою недостатністю перед терапевтами, психіатрами та психологами виник цілий ряд питань, що стосуються психічного стану цих хворих. Перш за все необхідно було встановити, якою мірою гемодіаліз викликає поліпшення в психічному стані хворих, у яких мали місце психічні порушення, пов'язані з нирковою недостатністю. Незабаром, однак, з'ясувалося, що при проведенні гемодіалізу виникають певні психологічні труднощі, а іноді розвиваються невротичні та психотичні розлади, що ускладнюють перебіг і терапію основного захворювання. Далі досвід застосування гемодіалізу показав, що проведення цього виду лікування виявляється стресовим фактором не тільки для хворого, але і для його близьких, а також для медичного персоналу. Нарешті, було встановлено, що оцінка і прогноз психічного стану окремого хворого відіграють істотну роль при вирішенні питання про відбір хворих для лікування цим методом, а психотерапевтичні впливу є важливим елементом у комплексі лікувальних заходів.