У клінічній ензимології навряд чи існує проблема, яка в минулому і в даний час вивчалася б так само інтенсивно і всебічно, як проблема лізису тромбу (тромболіз) і всі пов'язані з ним питання. У рівній мірі це відноситься і до фибринолизу. Між тромболіз і фибринолизом в принципі немає ніяких відмінностей - в літературі цей підрозділ використовується лише умовно. Фібриноліз відбувається за певних умов in vitro, тоді як тромболіз включає більш складні події, пов'язані з розчиненням згустку згорнулася крові in vivo.
Ознайомлення з історією питання показує, що процес згортання крові привертав увагу вчених з найдавніших часів. Гіппократ (IV ст. До н. Е.) В одному зі своїх творів повідомляє, що кров тварин, забитих після биття батогом, залишається рідкою (по нашій сучасній інтерпретації: сильний стрес активує фібринолітичну систему в такій мірі, що кров не згортається). Це явище було знову відкрито Мальпігі (1648-1694).
Дені (1838) показав, що кров'яні згустки нестійкі. Кадастр в 1893 р ввів термін «фибринолиз».
Опі (1911) описав протеази в сироватці крові, що впливають на згортання. Довгий шлях відокремлює це відкриття від спостереження Тілле (1933), який показав, що в фільтраті культури стрептококів міститься фібринолітичний агент, відомий нині під назвою стрептокінази.
Неактивний попередник плазміну (плазміноген) був відкритий Хрістенсеном (1945).
У клініці індукцію фібринолізу почали застосовувати порівняно недавно. Іннерфілд (1955) вводив внутрішньовенно трипсин, Тілле (1955) -також стрептокиназу, Кліфтон (1959) - плазмін.
З 1960 р Вольф і його співробітники застосовують per os і парентерально суміш ферментів тваринного і рослинного походження.
Згортання крові і фібриноліз мають фундаментальне значення для фізіологічної рівноваги в організмі людини і тварин і для нормального здійснення життєвих функцій. Нормальна система згортання крові забезпечує її циркуляцію в судинах і тим самим належне постачання всіх клітин і органів тіла поживними речовинами і киснем, а також не менш істотне для життя видалення відходів і кінцевих продуктів метаболізму. Одночасно ця система охороняє організм від надмірної втрати крові після внутрішніх або зовнішніх пошкоджень.
Порушення процесу згортання крові можуть бути причиною тромбозу та емболії. Тромбоемболічнізахворювання знайомі кожному лікарю-практику і вимагають негайних заходів для запобігання серйозних уражень або порятунку життя. Короткий виклад біохімічних основ згортання крові та фібринолізу допоможе читачеві краще зрозуміти ці процеси.
У 1905 р Моравіц, у той час один з провідних лейпцігських лікарів, склав схему процесу згортання, яка і зараз залишається в загальних рисах вірною:
Тромбокінази + Ca2+vПротромбін ---- gt; Тромбин (згортає фермент) vФібріноген gt; Фібрин
Згідно Моравіц, протромбін перетворюється в тромбін під впливом тромбокінази. В даний час ми, однак, знаємо, що це перетворення протромбіну визначається спільною дією ряду факторів, з яких одні перебувають у крові, а інші - в тканинах. Ці фактори називають тромбокінази крові і тканинними тромбокінази, а системи згортання крові відповідно «внутрішньої» і «зовнішньої».