Загальні відомості
Запалення в усьому розмаїтті його проявів - це, ймовірно, найбільш загальна і фундаментальна реакція при всіх можливих патологічних процесах, бо навряд чи існує така хвороба, яка не включала хоча б слабо вираженою вторинної запальної фази. Прояви запальної реакції можна знайти навіть у таких в еволюційному відношенні ранніх форм, як, наприклад, молюски або костисті риби.
При всіх видах запалення послідовність біохімічних змін в основі своїй однакова, тоді як симптоми і загальний хід подій можуть бути абсолютно різними. Вирішальними факторами, від яких залежить форма запальної реакції, є етіологія і локалізація процесу, а також конституція і стійкість ураженого організму. Інфекції, травми, дегенеративні процеси, алергія і інші зовнішні і внутрішні причини призводять до запальних реакцій в тканинах або органах, іноді охоплює навіть весь організм. Ще один фактор, який відіграє домінуючу роль в симптоматології, - це характер перебігу: гострий або хронічний. Незважаючи на крайнє різноманітність можливих локалізацій і причин (наприклад, алергія, артрит, сонячний опік, гепатит, неврит, тендовагініт, переломи, кір, гранульоми, опіки), всі запальні реакції майже ідентичні за загальною схемою. В принципі не становлять винятку і хронічні процеси, хоча типова симптоматология тут часто завуалірована- в деяких випадках їх можна розпізнати лише через багато років за настали змін, наприклад спайок або дегенерації тканин.
Будь-яке порушення в метаболізмі клітин, викликане хімічними (токсичними), фізичними (механічними) або біологічними (інфекційними) факторами, призводить до запалення. Цей процес має складну пріроду- в ньому рівною мірою беруть участь кров і кровоносні судини, лімфатична система і сполучна тканина-він більшою чи меншою мірою зачіпає весь організм. Первинним субстратом запалення є мезенхима, ретикуло-ендотеліальна система. Паренхіматозні клітини та інші тканини залучаються лише вдруге.
У момент ушкодження починається ряд захисних реакцій, мабуть спрямованих просто на те, щоб усунути шкідливий чинник або перешкодити його подальшому поширенню в організмі, ізолювавши первинний осередок, і, нарешті, по можливості відновити вихідне фізіологічний стан. Всі ці захисні реакції об'єднують під загальною назвою запальних реакцій.
Основні класичні симптоми запалення, уявлення про яких склалося за часів гуморальної патології, але було також прийнято і Вирховом, абсолютно несуттєві для розуміння цих реакцій- припухлість, почервоніння, місцеве підвищення температури і біль - це всього лише добре помітні вторинні симптоми, які навряд чи дають яку-небудь інформацію про справжню природу відбуваються.
Тільки в останні роки дослідники почали з'ясовувати, які біохімічні процеси лежать в основі запалення і які їхні наслідки. Вони вивчали на відповідних моделях різні фази запалення та групували порівняно однотипні тканинні реакції, створюючи корисну для орієнтування схему. В результаті їм вдалося не тільки ідентифікувати хімічні «фактори запалення» і піддати аналізу механізм запальної реакції, але і намітити можливі засоби ефективної терапії.
Запальні процеси, будучи в основі своїй корисними і важливими захисними реакціями, можуть, однак, розвиватися більш енергійно, ніж це необхідно, так що організм страждає від своїх власних захисних заходів. У природі існує багато прикладів таких надмірних реакцій, які «б'ють далі мети». Запалення слід лікувати відповідно до його інтенсивністю, просторовими масштабами, причиною і реактивністю організму.