Причиною ряду патологічних процесів, які спостерігаються після гострого або хронічного запалення, є, на думку Аструпа, недостатня активність плазміну. Якщо у дітей і молодих людей рівень плазміну зазвичай достатній для того, щоб забезпечити нормальний процес загоєння, то у чоловіків у віці близько 40 років і у жінок в передклімактеричному періоді він чітко знижується, а в старості різко падає. Цим можна пояснити особливу схильність літніх людей до запальних і дегенеративних захворювань, більш важкий перебіг у них запалення і знижену тенденцію до загоєнню.
Однак ці несприятливі вікові особливості обумовлені не тільки недоліком плазміногену, але також зменшенням кількості лейкоцитів і тканинних активаторів плазміногену. Концентрація цих активаторів в різних органах варіює в широких межах.
Найбільш високе їх зміст виявлено в матці, трубах, лімфатичних вузлах, надниркових залозах, щитовидній залозі та передміхуровій залозі, тоді як для печінки, селезінки, сім'яників і головного мозку знайдені низькі величини. Відповідно в органах з великою кількістю активаторів (наприклад, в матці) після ушкоджень утворюється мало рубцевої тканини, а в органах, бідних активаторами (наприклад, в печінці), виникають більш масивні рубці.