Методи лабораторної діагностики порушень функцій підшлункової залози складаються з двох груп: 1) дослідження зовнішньої секреції, 2) дослідження внутрішньої секреції.
Вивчення зовнішньої секреції підшлункової залози, загалом, зводиться до характеристики порушень травного процесу, дослідженню ферментативної активності дуоденального вмісту і виявленню секреторного ефекту на введення різних подразників, аналізу ферментів крові і сечі, а також застосуванню деяких інших непрямих тестів.
При порушенні травлення, пов'язаному з недостатньою зовнішньої секрецією підшлункової залози, макроскопически і за допомогою мікроскопічних і хімічних методів дослідження можна знайти в калі залишки неперетравленої їжі.
При вираженому зниженні ферментативної активності панкреатичного соку в калі можуть бути виявлені м'язові волокна, що зберегли поперечну смугастість (креаторея), значні кількості нейтрального жиру (стеаторея) і неперетравлених зерен крохмалю (амілорея). Хімічними методами дослідження при стандартному режимі харчування можна встановити кількісний вміст неперетравлених залишків їжі. Проте всі ці ознаки можуть не бути пов'язані із захворюванням підшлункової залози, і, навпаки, виражені її поразки часто ними не супроводжуються.
З метою виявлення порушень травлення запропоновано, крім того, багато спеціальних тестів. До них відносяться крохмальний, желатиновий, плазмогліціновий тести, проба з навантаженням жиром, введення йодованого жиру, а також жирів і білків, мічених радіоактивним йодом, та інші проби.
Крохмальний тест (Althausen, Uyeama, 1954) для дослідження амілолітичною активності полягає в порівнянні двох глікемічних кривих після прийому 100 г розчинної крохмалю і 100 г глюкози. При нормальній амілолітичною активності підшлункового соку ці криві подібні, а при захворюваннях підшлункової залози (у разі порушення перетравлення вуглеводів) після введення крохмалю спостерігається більш низька крива, ніж після введення глюкози.
Для характеристики ліполітичних активності травних соків запропоновані харчові навантаження жирами. Вони засновані на кількісному обліку неперетравленого жиру, що виділяється з калом.
Проба з йодованим жиром полягає в тому, що вводиться певна кількість йодованого жиру і визначається виділення йоду з сечею. Воно, природно, знижується при порушенні перетравлення жиру в травному тракті. Проби з введенням білків і жирів, мічених радіоактивним йодом, загалом, засновані на тому ж принципі.
Загальний недолік всіх вищеописаних методів полягає в тому, що вони не специфічні для уражень підшлункової залози, а характеризують лише стан травного процесу в цілому.
Визначення ферментів в калі не має істотного діагностичного значення, так як бактерії, що знаходяться в ньому, мають досить різнобічною ферментативної активністю. Кал зазвичай досліджують на присутність у ньому трипсину, і якщо він не виявляється, то це свідчить про грубе порушення зовнішньої секреції органу (наприклад, при кістозний фіброз залози) - наявність ж протеолітичної активності, звичайно, не виключає таких поразок.
Велике значення надають дослідженню дуоденального вмісту, який отримують за допомогою звичайного або подвійного зондів, останній використовується для одночасної евакуації шлункового і дуоденального вмісту (рис. 69). Доречно нагадати, що дуоденальний вміст являє собою суміш цілого ряду секретів, зокрема жовчі, соку підшлункової залози, бруннеровскіх і ліберкюнових залоз, шлункового вмісту і навіть слини. Так як кількісне співвідношення цієї суміші непостійно, то це може відбитися на точності вироблених досліджень.
Рис. 69. Апарати для одночасного отримання шлункового і дуоденального вмісту подвійним зондом з відсмоктуванням.
а - за допомогою гумових груш: 1 - гумові груші- 2 - пробіркі- 3 - зонд- б - за допомогою насоса: 1 - насос-2 - вакуумна бутиль- 3 - ртутний манометр- 4 - подвійний зонд- 5 - пробірки для збирання шлункового і дуоденального вмісту.