Якщо встановлено діагноз захворювання, не виявлені метастази в інші органи і немає інших протипоказань до хірургічного втручання, то єдино правильним методом лікування є радикальне видалення пухлини (навіть повна екстирпація залози) з подальшим симптоматичним лікуванням. Останнє полягає в призначенні (залежно від характеру порушення травлення) відповідної дієти (див. «Хронічний панкреатит»), панкреатину, при шлункової ахілії - соляної кислоти з пепсином, переливання крові, при необхідності - введення інсуліну. У разі неоперабельного раку головки підшлункової залози, що супроводжується жовтяницею і болісним свербінням, виробляють паліативну операцію - холецістоентероанастомоз, що полегшує стан хворого. При сильних болях тимчасово може принести полегшення розсічення зрощень пухлини з навколишніми тканинами.