Один з найбільших учених сучасності, що займаються кровообігом, Ерік Ніл, людина весела і безпосередній, відкриваючи в 1962 році Міжнародний конгрес кардіологів, розпочав свою доповідь з твердження, що Вільям Гарвей в XVII столітті знав свій предмет глибше більшості нинішніх фізіологів. Це, звичайно, був жарт, але було в ній і щось серйозне. Недарма наші вчителі за багато років до мови Нілу ввели залік по роботах Гарвея - не здали заліку не допускалися до іспитів по фізіології.
Старший син Томаса Гарвея, заможного торговця, Вільям Гарвей народився в 1578 році в невеликому порту Фолкстоні, поблизу Дувра. Десятирічного Вільяма віддали в кентерберійський коледж, де хлопчик навчався головним чином латині, що виявилося потім дуже корисним. Через шість років Гарвей - студент в Кембриджі. Навчання тривало чотири роки, але не задовольнило юнака: в університеті головним предметом було богослов'я, а Гарвея вабили природничі науки. Єдиний з сімох синів він відмовився від перспективної кар'єри торговця і віддав перевагу шлях до знання.
На щастя для Гарвея і для всього людства, сім'я майбутнього видатного вченого не перешкоджала здійсненню його бажання і надавала йому матеріальну підтримку не тільки в роки довгого вчення, а протягом усього його життя. Після закінчення Кембріджського університету Вільям направляється до Німеччини, потім до Паризького університету і нарешті в Падуанський, де стає студентом знаменитого Фабриция, наступника Везалія. Незадовго до цього Фабрицій зробив відкриття: виявив венозні клапани. Однак честь, правильної інтерпретації цієї знахідки належить Гарвею: він витлумачить роль клапанів вен, але багато пізніше.
Падуанский університет закінчено, Гарвей повертається в Кембридж і отримує лікарський диплом на 25-му році життя. Подальша робота Гарвея проходила в Лондоні. Тут він незабаром став лікарем госпіталю святого Варфоломія і був обраний членом колегії лондонських медиків. Високий авторитет стежили йому популярність і забезпечив велику практику. Його пацієнтом став Френсіс Бекон, основоположник європейського матеріалізму. Дружба з Беконом безсумнівно сприяла формуванню світогляду молодого лікаря. Завдяки протекції Бекона та інших впливових клієнтів Гарвей став лейб-медиком (Архіатри) при королі Якова I, а після його смерті - за Карла I. Одночасно Гарвей - професор анатомії та хірургії Лондонській медичної колегії. Однак найбільше часу і сил Гарвей віддає експериментальним дослідженням, результатом яких і було відкриття кровообігу, офіційно датується 1628 роком, коли вийшла знаменита книга вченого «Дослідження про рух серця і крові у тварин».
З датою відкриття кровообігу, циркуляції крові прийнято пов'язувати і народження фізіології, хоча зміст своєї безсмертної книги Вільям Гарвей викладав в лекціях з кафедри вже в 1615 році. Тринадцять років він присвятив поглибленим дослідженням, щоб відмести всі можливі заперечення. Ми зобов'язані зазначити, що більшість титанів науки, народжених епохою Ренесансу, до моменту змужніння Гарвея як ученого ще не встигли створити трамплін для зльоту думки великого фізіолога. Блез Паскаль ще не опублікував розроблених ним основ гідростатікі- Еванджеліста Торрічеллі ще не сформулював закону про швидкість витікання рідини через отвори під дією земного тяготенія- Данило Бернуллі ... до його досліджень було ще далеко. Звичайно, були попередники, про них ми ще скажемо, але їх наукових накопичень було, очевидно, недостатньо для глибокого узагальнення. У всякому разі самі попередники таких узагальнень не зробили. І не могли зробити: для цього знадобилися новий, експериментальний метод пізнання (вівісекція) і геній Гарвея.
Невелика книга Гарвея (менше 100 сторінок) вийшла у Франкфурті, так як книгодрукування в Німеччині було в той період на порядок вище, ніж в Англії та Франції. У передмові до російського перекладу книги І. П. Павлов назвав твір Гарвея ясновидінням дійсності.
Сторінки: 1234