Люди з вищим рівнем омега-3 жирних кислот, що містяться в риб'ячому жирі і оливковій олії, мають більший об'єм мозку в старості. Дані отримані фахівцями з університету Південної Дакоти в Су-Фолс і опубліковані в медичному журналі Американської академії неврології.
Скорочення обсягу мозку є ознакою нормального старіння і хвороби Альцгеймера. Для вивчення ролі ейкозапентаєнової (ЕПК) і докозогексаеновой (ДГК) жирних кислот - головних складових омега-3-були проведені дослідження за участю 1111 жінок. Робота стала частиною ініціативи з дослідження пам'яті «Жіноче здоров'я».
На початку експерименту були виміряні рівні омега-3 в крові і оцінені обсяги мозку учасниць. Вісім років потому, коли жінкам було в середньому по 78 років, заміри повторили. В результаті з'ясувалося, що більш високий рівень омега-3 відповідає більшому обсягу мозку. Так, збільшення концентрації корисної речовини в два рази (7,5% проти 3,4%) збільшує загальний обсяг мозку на 0,7%, а гіпокампу - на 2,7%. Якщо розглядати результат в контексті віку, то це еквівалентно затримці старіння мозку на 2-3 роки.
Таким чином, вікові когнітивні порушення можна відстрочити, якщо змолоду включати в раціон ікру, жирні сорти морської риби і оливкове масло.