Стероїди - група органічних сполук, широко поширених у тваринному і рослинному світі. Стероїди об'єднують: стерини (Див.) - Вітаміни групи D, які регулюють засвоєння іонів Са2+ організмом- жовчні кислоти (див.), що беруть участь в процесі перетравлювання жирів і перенесення через кишкову стінку утворюються продуктів- статеві гормони (Див.) - Гормони кори надниркових залоз (див. Кортикостероїди), що регулюють вуглеводний і водно-сольовий обмін- серцеві глікозиди, містяться в лікарських рослинах (наперстянка, конвалія, строфант і ін.) і приємним для стимулювання серцевої діяльності-стероїдні сапогеніни- стероїдні алкалоїди. Всі стероїди грають важливу роль в різних напрямках обміну речовин. Багато з стероїдів та їх синтетичні похідні мають лікувальні властивості. В даний час здійснено синтез багатьох стероїдів (холестерину, статевих гормонів, кортизону) з органічних сполук нестероидной природи.