Захворюваність на хронічні запори збільшується з віком, але її причини залишаються невідомими, і рекомендації з лікування широко варіюються. Дослідники провели оцінку ефективності для вирішення цієї проблеми харчових волокон, проносних, клізми, свічок, стимуляторів і смягчителей стільця, питної води і фізичних вправ. У випробуваннях брали участь люди у віці 65 років в середньому.
Вчені виявили, що лактулоза і поліетиленгліколь, проносні які продаються під різними торговими марками, принесли статистично значимий ефект. Смягчители стільця, сенна, трав'яні стимулятори також принесли користь.
Не знайшлося доказів того, що проблему запору може вирішити вживання харчових волокон. Дуже невисокий ефект показали клізми, супозиторії, фізична активність і підвищене споживання рідини.
Провідний автор дослідження, доктор Дов Генбелл, геріатр в Університеті Торонто, говорить, що найкращий результат в клінічних випробуваннях показали лактулоза і поліетиленгліколь, але інші засоби теж можуть працювати. Це залежить від пацієнта.