Літо - час пересідати на велосипед. Куди на ньому їхати - на роботу, на дачу або в гірський похід, вже справа ваша. Але від того, для яких саме завдань ви маєте намір використовувати двоколісного друга, залежатиме ваш вибір.
Навіть у місті можна побачити велосипеди самих різних видів: стрибучі з маленькими колесами, вузькі і витончені, товстенькі з мало не «тракторними» протекторами. Але зовнішній вигляд повинен стати останнім критерієм при виборі велосипеда. На першому місці стоїть його функціональність. Почнемо здалеку.
За призначенням велосипеди прийнято ділити на декілька класів. Розподіл це трохи умовно, і, тим не менш, існує.
Дорожні велосипеди
Відрізняються легкої рамою, великими тонкими колесами і крихкою на вигляд конструкцією. На них ставиться багатошвидкісна коробка передач, що дозволяє отримати максимальну швидкість в різних умовах при мінімумі зусиль.
Дорожні велосипеди народжені для того, щоб швидко пересуватися по асфальту. Бездоріжжя, акробатика, агресивна їзда - не для цих аристократичних транспортних засобів. Зате їм немає рівних по швидкості на рівному якісному покритті. Ще б знайти таке покриття.
Гібридний тип
В результаті спроби пристосувати дорожній велосипед для прогулянкових поїздок по неважливим дорогах був створений так званий гібрид. Ці велосипеди призначені для їжі по помірно пересіченій місцевості: грунтових дорогах, путівцям, лісовими стежками.
Це компромісний варіант з більш сильною рамою, більш широкими колесами. Він оптимальний для міських поїздок і заміських прогулянок. Але для агресивного катання конструкція гібридів недостатньо міцна.
Гірський велосипед
Найбільш безкомпромісними велосипедами є гірські. Мода на цей тип призвела до того, що саме вони зараз представлені на ринку найбільш широко. При тому, що більшість «катальщіков» не використовують весь діапазон їх можливостей - агресивну їзду по бездоріжжю, швидкісні спуски, акробатику.
Гірські велосипеди відрізняються жорсткою посиленою рамою, невеликими широкими колесами для забезпечення максимальної міцності і прохідності. На дорозі вони поступляться у швидкості гібридам і дорожнім велосипедам, але зможуть забратися в такі нетрі, де будь-який інший двоколісний транспорт попросту розвалиться від навантажень.
У сімействі гірських велосипедів існують різні класи, які спеціально призначені для того чи іншого стилю катання. Насамперед, вони різняться конструкцією рами, про що ми поговоримо трохи нижче.
Існує специфічний тип велосипеда, популярний в міських умовах - BMX. Назва походить від слів Bicycle Motor Cross. Ці велосипеди спочатку були створені для тренувань мотоциклістів, але дуже швидко виділилися в окремий напрямок. Їх часто використовують для виконання трюків на міському ландшафті: їзди по перилах, сходам, ефектних акробатичних стрибків і сальто. У таких велосипедів немає коробки передач, конструкція гранично спрощена. Це робить їх слабо придатними для прогулянок і поїздок, туризму. Єдина їх призначення - виконання трюків.
Велосипед і його скелет
Тепер приступимо до вибору двоколісного друга. Як ви здогадуєтеся, недостатньо прийти в спортивний магазин і попросити: «Мені гірський, будь ласка». Щоб не ошалеть від різноманітності гірських (та й будь-яких інших) велосипедів, треба знати дещо ще.
Типовий сучасний велосипед складається з рами і так званого навісного обладнання: вилки, коліс, перемикачів, гальм і т.д. Це означає, що на відміну від рами, яка в велосипеді раз і назавжди, будь навісне обладнання можна зняти і замінити на інше.
Рами випускаються багатьма виробниками за своїми власними лекалами і технологіям, а ось навісне обладнання на рідкість стандартно: його виробляють тільки 2-3 фірми.
Коли виробник комплектує велосипед, він використовує розроблену на фірмі раму, доповнюючи її цими компонентами у відповідності зі своїм баченням цінової ніші, призначення і класу велосипеда. Про це завжди слід пам'ятати, вибираючи велосипед: віддавши перевагу тому чи іншому виробникові, ви купуєте лише раму, розроблену ним. Колеса, зірочки, ланцюги, перемикачі швидкостей - випускаються сторонніми постачальниками. Отже, головне в велосипеді - це рама.
Тепер на порядку денному питання: з якого матеріалу повинна бути зроблена пристойна рама?
Найпростіший варіант - хром-молібденова сталь. Такі рами важкуваті, але пружні, а тому комфортні при поїздках на великі відстані. З іншого боку, пружність робить велосипед менш «чуйним» в управлінні: він гірше розганяється і швидше втрачає швидкість. А тому рама з хром-молібденової сталі - неважливий вибір для їзди у спортивному стилі по пересіченій місцевості. Зате для велотуризму це вибір, близький до оптимального. До комфорту тут додається можливість ремонту в будь автомайстерні, де є зварювальний апарат.
Класом вище - рами з алюмінієвих сплавів. Вони дуже легкі, жорсткі і, на відміну від хром-молібденових, не схильні до корозії. Завдяки високій жорсткості ці рами дуже чуйні, забезпечують гарне прискорення і зберігають швидкість протягом тривалого часу.
Але у цієї медалі є й зворотний бік: алюмінієві рами куди менш комфортні для тривалих пробігів. Виробники виходять з положення за рахунок спеціальної геометрії рам. Саме тому алюмінієві велосипедні рами на сьогоднішній день - кращий вибір за прийнятною ціною. Це і є причиною їх великої поширеності.
Про решту рамах - з титану, композитів, сплавів скандію та інших екзотичних металів - можна відразу ж забути: вони призначені для професійних спортсменів, які і без того в курсі їх переваг і недоліків.
Незамінних немає
Зупинятися детально на навісному обладнанні ми не станемо - це тема довга. Достатньо лише знати те, що для свого велосипеда ви зможете підібрати навісне обладнання попроще, позатейлівее, попрестижніше або нижче класом. Це повністю залежить від ваших бажань і можливостей.
Замовимо лише слівце за виробників. Навісне обладнання у всьому світі виробляє всього 2 контори: Shimano і SRAM. Shimano - японська компанія, до недавнього часу одноосібно контролювала ринок обладнання для велосипедів. До тих пір, поки туди не увірвалася американська компанія SRAM, запропонувавши відразу цілий ряд унікальних рішень, насамперед у вищих класах. Рішення SRAM більше цінуються серед професіоналів та досвідчених велосипедистів, в той час як Shimano пропонує кращі можливості для початківців.
Всі компоненти поділені виробниками на класи від нижчого до вищого, і ставляться на велосипед повним комплектом. У Shimano, це (перераховані в порядку зростання ціни і якості): SIS, Tourney, Acera, Altus, Alivio, Deore, Deore LX, Deore XT, XTR. SRAM не пропонує поки варіантів економ-класу. Серії X-7, X-9 і X-0 відповідають двом вищим класам від Shimano або перевершують їх.
На цьому, мабуть, лікнеп по вибору велосипеда закінчений. А, володіючи базовою інформацією, ви завжди зможете доповнити її самостійно і не дасте заморочити собі голову продавцям, що радять купити «найкрутіший» велосипед.
