Санітарно-гігієнічне значення води величезне. Вода дозволяє підтримувати високий рівень особистої гігієни завдяки можливості використовувати для цих цілей пральні, лазні, громадські басейни для купання, домашні ванни, душі. З її допомогою підтримується чистота жител, громадських будинків, вулиць і площ. Вона потрібна для миття посуду, кухонного інвентарю, обмивання сирих овочів, ягід, фруктів. Озеленення населених місць можливо тільки при достатньому забезпеченні їх водою. Без достатньої кількості води неможливо організувати правильне і раціональне видалення покидьків з території населеного пункту. Нарешті, величезні кількості води потрібні для виробничих цілей і сільського господарства.
Водоспоживання залежить від загального культурного рівня населення, ступеня благоустрою населених місць і культурно-побутового обслуговування мешканців. З підвищенням санітарної культури населення значно зростає споживання води.
В СРСР прийнято такі норми водоспоживання (табл. 7).
Таблиця 7. Норми господарсько-питного водоспоживання| Ступінь благоустрою районів житлової забудови | Водоспоживання на одного жителя в л / добу | Коефіцієнт нерівномірності водоспоживання |
| Забудова будинками, обладнаними внутрішнім водопроводом та каналізацією без ванн Те ж з газопостачанням Забудова будинками, обладнаними водопроводом, каналізацією та ваннами з водонагрівачами, що працюють на твердому паливі Те ж з газовими водонагрівачами Забудова будинками, обладнаними внутрішнім водопроводом, каналізацією й системою централізованого гарячого водопостачання Забудова будівлями, що не обладнаними внутрішнім водопроводом та каналізацією з водокористуванням з водорозбірних колонок |
140-170 150-180 170-200 200-250 300-420 40-60 | 1,5-1,4 1,4-1,35 1,3-1,25 1,3-1,25 1,25-1,2 2-1,8 |
При невеликому водоспоживання (40-60 л), крім цих загальних норм, встановлені норми для різних установ: для лікарень на одне ліжко 250 л, для поліклінік на одного відвідувача 15-20 л, для ясел на одну дитину 75-100 л, для громадській їдальні на одного відвідувача 18-25 л, для лазні на одного миється 125-180 л, для пральні на 1 кг білизни 40 л, для школи ка одного учня 15 л.
В даний час Москва забезпечується водою з розрахунку 630 л на одну людину на добу.
У населених пунктах водоспоживання відбувається нерівномірно і коливається як посезонно, так і протягом доби. Найбільша витрата води припадає на літній час, а найменший - на зимове.
Добові коливання споживання води зазвичай відображають специфіку життя даного населеного пункту. У великих містах, де є багато великих підприємств, що працюють у дві або три зміни, витрата води протягом доби більш-менш рівномірний. У населених пунктах, де більшість підприємств працює в одну зміну, найбільша кількість води витрачається вранці і вдень з моменту приходу з роботи, а мінімальне - у нічний час.
Обов'язковою умовою забезпечення водою населення є безперебійна подача її протягом доби і року. Тільки за цієї умови можуть бути задоволені всі санітарно-гігієнічні потреби населення, виробничі потреби і т. Д.