Влітку 1833 Пирогов побував у найбільших німецьких клініках, відвідував операційні визнаних фахівців - Руста, Грефе, Диффенбаха. За його словами, він знайшов практичну хірургію абсолютно ізольованою від анатомії. Коли Грефе предстояла велика операція, він запрошував до столу професора анатомії Шлемма і справлявся у нього, чи не проходить тут стовбур або гілку артерії. Диффенбах надходив ще простіше: всі артерії він оголошував химерами, не вартими уваги, і одного разу послав анатому шматочок тканини, вирізаної з мови хворого, і попросив визначити, що це за мускул.
Пирогов вчився у них технічним прийомам, відпрацьованим на певному колі операцій, швидкості, настільки необхідної в донаркозний період, але користь від теоретичних лекцій цих хірургів зводилася до нуля. Набагато більше відомостей принесло йому знайомство з мадам Фогельзанг.
Якось Пирогову сказали, що при берлінському госпіталі «Шаріте» є кімната, де можна, якщо він бажає, попрактикуватися в операціях на трупах.
Увійшовши в комірчину, тісний від двох столів, Пирогов з подивом виявив маленьку зморшкувату жінку в клейончатому фартусі і таких же нарукавниках. Це і була мадам Фогельзанг, перш допомагала жінкам при пологах, а потім захопилася анатомією. Лікарі Прусського королівства перед державними іспитами, де їм належало продемонструвати комісії розташування внутрішніх органів грудної або черевної порожнини, вдавалися до тлумачних пояснень мадам Фогельзанг. В інший час вона господарювала в маленькій кімнатці одна.
Незабаром мадам Фогельзанг кликала російської на всі цікаві розтину. Багато годин провели вони в дружній роботі, і Пирогов згодом не раз називав цю рухливу жінку дорогим для себе людиною.
Він і в Берліні продовжував свої анатомічні дослідження.